11月16日夜晚,浙江烏鎮(zhèn)的子夜路18輛漆上藍(lán)白車身的百度無人車浩浩蕩蕩開上路,進(jìn)行第一次3.16公里城市道路大規(guī)模測試。這批無人車上路后,全程沒有人工干預(yù),透過內(nèi)建的自動駕駛技術(shù),車隊行經(jīng)兩個紅綠燈和一個轉(zhuǎn)彎路口,過程十分順暢?,F(xiàn)場試乘體驗者形容,轉(zhuǎn)彎時車子非常穩(wěn),“像是老司機開車一樣。”同時,百度董事長李彥宏也在同場大會上宣言,移動網(wǎng)絡(luò)的時代已經(jīng)結(jié)束了,強調(diào)“下一個機會是人工智能和物聯(lián)網(wǎng)”。而無人車,恰好就是兩者結(jié)合而成的產(chǎn)物。
近年,隨著各大科技廠商和汽車制造商投入無人車開發(fā),以及許多國家的法令修改,無人車的未來已經(jīng)越來越清晰。雖然目前各家廠商都還在測試階段,但實際商用化時間點,很可能就在三到五年內(nèi)。
? 谷歌無人車研究最成熟
在無人車領(lǐng)域,目前最受關(guān)注的是Google。Google從七年前啟動無人車計劃,預(yù)計在2020年發(fā)表無人車。去年開始,原型車已經(jīng)進(jìn)入一般道路測試,包含美國加州山景城、德州奧斯汀、華盛頓州柯克蘭都有無人車測試,今年中也前進(jìn)亞利桑那州,打算掌握無人車在沙漠中的駕駛狀況。到今年10月為止,Google無人車在公共道路的測試已經(jīng)超過200萬英里,相當(dāng)于300年的人類開車經(jīng)驗。盡管今年出現(xiàn)無人車交通事故,但仍不減Google的野心和熱情,持續(xù)擴大測試范圍,只求早日讓無人車實際出現(xiàn)在人們生活中。
? 無人駕駛市場前景巨大
根據(jù)市場研究機構(gòu)IHS汽車研究部門今年發(fā)表預(yù)測,2020年到2035年將是無人車成長的黃金時期,2035年時,全球無人車銷售量將逼近2,100萬臺,這個數(shù)字高過兩年前預(yù)測的銷售量1,180萬臺,顯示無人車發(fā)展頗受看好。IHS預(yù)估,美國可能會在2020年成為全球第一個允許無人車上路的國家,屆時無人車銷售數(shù)量將達(dá)數(shù)千臺。而即將在2020年舉行的東京奧運,也會帶動日本汽車廠商大力投入。至于中國,IHS預(yù)估,2035年將擁有超過570萬臺無人車,可能成為最大市場。
應(yīng)對這股市場趨勢,科技狂人伊隆.馬斯克(Elon Musk)也展現(xiàn)了搶占無人車市場的企圖心,并且宣示,明年底,特斯拉將實現(xiàn)長距離駕駛,過程中“不需人工觸碰”,而且計劃從洛杉磯一路開到紐約時代廣場,到了2018年,特斯拉無人車就可以橫越美國,奠定無人駕駛的新里程碑。應(yīng)對這一天的到來與普及,今年10月,特斯拉已經(jīng)宣布旗下所有車型都配備無人駕駛硬件,軟件也會在未來推出更新。
? 無人駕駛技術(shù)解決交通問題
無人車如果真的上路,將為我們帶來哪些好處?絕大多數(shù)看好無人車的聲音都認(rèn)為,最重要的就是避免人為操作疏忽,降低日常交通事故發(fā)生的機率。例如Google母公司Alphabet執(zhí)行董事長施密特(Eric Schmidt)今年參加梅肯研究院(Milken Institute)全球大會時就指出,無人車絕對是改變世界的六大技術(shù)之一。他直言,計算機比人類駕駛更安全,“今年美國就會有32,800人死在路上,只是我們還不知道這些人是誰。”
當(dāng)然,交通擁擠的問題也有機會解決。例如目前在英國、法國、日本等地都已展開無人巴士測試,未來可能會成為最新大眾運輸工具。而根據(jù)外媒報導(dǎo),馬斯克也在開發(fā)“能解決市中心交通擁堵問題的新型無人車輛”。
此外,無人車的出現(xiàn),也可望為共享經(jīng)濟(jì)開啟下一個里程碑。前Google全球副總裁、創(chuàng)新工場董事長李開復(fù)就認(rèn)為,無人車市場預(yù)計十年后會普及,乘客可以很悠哉地移動,若再加上共享經(jīng)濟(jì)思維,估計未來汽車購買量只會剩下4%。
無人車,這個以往只存在于科幻小說或電影里的交通工具,終于也離我們越來越近了。在科技廠商和汽車制造商爭相投入下,各種不同等級的測試已經(jīng)逐漸展開,預(yù)計三年內(nèi)可望邁入商用化階段。