無人機與人類碰撞是無人機飛行不安全的隱患之一,從全球各無人機廠商銷售的無人機產(chǎn)品來看,都沒有很好的解決這個問題。近日,科技巨頭谷歌對此似乎有了新的發(fā)現(xiàn)。
如今,包括亞馬遜、阿里巴巴、沃爾瑪在內(nèi)的這些企業(yè)都在不遺余力的測試無人機送貨服務(wù),并希望盡可能快的將其投入實用。但其中一個最重要的未解問題就在于,他們都還沒有找到讓送貨無人機不對其他人或其他飛行器造成危險的方法。畢竟在無人機送貨普及后,我們生活的天空中會有成百上千架這樣的飛行器,而這就會讓我們本已繁忙的空域變得異常擁擠,甚至有可能徹底扼殺無人機送貨成為主流的可能。
不過,谷歌似乎已經(jīng)找到了這一問題的解決方法。至少,該公司已經(jīng)提出了一項關(guān)于避免無人機同人類產(chǎn)生碰撞的專利申請。該專利文件內(nèi)容顯示,無人機在送貨過程中可以通過低技術(shù)含量的語音警告系統(tǒng)提醒人類與無人機保持一定的安全距離。
當(dāng)然,谷歌可能在這一專利申請中高估了人類的邏輯思維。具體來說就是,從下面這張圖我們可以看到地面上的人在接收到到來自無人機“小心,請退后”警告信息后作出了退后的決定,但在現(xiàn)實生活中人們恐怕并不永遠(yuǎn)會那么“聽話”。
就好比,我們經(jīng)常會在餐廳用餐時接收到來自服務(wù)員“小心,餐盤很燙”的提醒,但許多人卻依舊習(xí)慣于親自用手感觸溫度后來判斷服務(wù)員是否言過其實。
不過,這一專利申請文件沒有提及有關(guān)警報音量的信息。我們相信,這一警告在一開始會以“適當(dāng)”的音量播放,然后會慢慢加強警告音量來驅(qū)使處于可能同無人機發(fā)生碰撞地帶的人群避讓。
與此同時,專利文件顯示該無人機警告系統(tǒng)還將配備類似于交通信號燈的指示燈系統(tǒng)。其中,紅色燈代表退后、黃色代表即將卸貨、綠色代表用戶可以現(xiàn)在取貨。而且當(dāng)無人機判斷周圍空間、人員安全后,該系統(tǒng)還會通過系繩的方式投放貨物,然后將系繩再次回收以展開下次送貨。
事實上,谷歌早在2012年起就產(chǎn)生了開發(fā)無人機送貨業(yè)務(wù)“Project Wing”的想法。該項目負(fù)責(zé)人戴夫-沃斯(Dave Vos)曾在去年11月份稱,谷歌預(yù)計將從2017年開啟無人機快遞業(yè)務(wù)。
同時,該公司去年11月就開始為Project Wing無人機送快遞項目和Project Titan無人機互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)招聘試飛員。當(dāng)時的招聘啟事內(nèi)容顯示,該職位人員將作為首席試飛員幫助團隊在定制UAS平臺上進行飛行測試。應(yīng)聘者需要“在操縱飛行器方面有豐富經(jīng)驗”,其中包括無人和電子航空器,應(yīng)聘者可能從事飛行器操作員、觀察員、伴隨試飛員等方面的工作。
而且,谷歌對兩個項目的應(yīng)聘者有不同要求。Project Wing項目試飛員崗位向所有人開放,Project Titan項目試飛員則必須是美國公民或永久居民,而且需要通過政府的忠誠度調(diào)查。