小小的芯片,牽動很多人的神經(jīng)。
大洋兩岸,概莫能外。
我們有我們的焦慮,他們也有他們的擔(dān)心。中國的反思和進(jìn)取已有不少,下面這些,是美國企業(yè)和投資人,對這一歷史進(jìn)程的感知。不妨兼聽一下。
避不開的中國
在一些高科技產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域,中國異軍突起,取得長足進(jìn)展。但是在芯片、集成電路這件事上,美國仍然遙遙領(lǐng)先。
然而這絲毫不能減緩美國半導(dǎo)體廠商的憂慮,他們擔(dān)心,如果沒有特朗普政府跟他們一致行動,中國同行會顛覆產(chǎn)業(yè)格局。
大概三周前,美國芯片廠商美光(Micron)、韓國芯片廠商三星和 SK 海力士證實,中國監(jiān)管機(jī)構(gòu)正式對這三家企業(yè)展開反壟斷立案調(diào)查,他們被指涉嫌操縱 DRAM 內(nèi)存芯片價格。
有數(shù)據(jù)顯示,這三家已經(jīng)壟斷全球 96% 的存儲芯片市場,且外界一直有聲音懷疑這些廠商存在違規(guī)行為。
盡管如此,美國公司和美國政府一直懷疑中國的反壟斷還有其他目標(biāo)。
“他們想要獲得知識產(chǎn)權(quán),需要我們教他們?nèi)绾巫?。一旦他們學(xué)會,就會想把我們從這個行業(yè)排擠出去,”一位熟悉美光的人士表示,反壟斷調(diào)查表明中國在半導(dǎo)體領(lǐng)域還沒做好準(zhǔn)備。
美光并不是個例。據(jù) Axios 等多個美國媒體報道,有不少美國公司因為觸及反壟斷法規(guī),被迫與北京達(dá)成交易。
2013 年,高通在北京和上海的辦公室遭遇調(diào)查。這家公司一半以上的收入來自中國。2015 年,高通因為存在反競爭行為,被罰款 9.75 億美元。
后來《紐約時報》曾經(jīng)在報道中提及:為了重新博得北京的好感,該公司同意在中國降價,答應(yīng)將更多高端制造業(yè)務(wù)交給中國合作伙伴,還承諾幫助中國進(jìn)行技術(shù)能力升級?!?/p>
據(jù)說同樣的事情,也發(fā)生在 IBM 和蘋果公司身上。
“我不知道誰能與中國抗衡并取得勝利,就像我不知道誰能在賭場長期獲勝一樣,”曾經(jīng)在布什政府擔(dān)任商務(wù)部高級官員的 Bruce Mehlman 說。他現(xiàn)在為幾家科技公司擔(dān)任說客。
美國半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)協(xié)會副主席 Jimmy Goodrich 說,日本、韓國等國家和地區(qū),也都有蓬勃發(fā)展的半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè),不同之處在于中國會對國內(nèi)企業(yè)進(jìn)行扶持。
說一千道一萬,你很難回避中國。一位業(yè)內(nèi)人士坦言:“我們都依賴中國,因為所有的東西都在那里組裝?!?/p>
然而,更重要的擔(dān)憂還不止于此。
行動太迅猛
更大的焦慮來自兩方面。
一方面是正在行動的中國。此前已經(jīng)明確的“中國制造 2025”規(guī)劃中,清晰無誤地指出將要在未來成為半導(dǎo)體在內(nèi)的尖端技術(shù)的全球領(lǐng)導(dǎo)者。
雖然半導(dǎo)體相關(guān)技術(shù)難度不小、挑戰(zhàn)巨大,即便完成設(shè)計階段,也還有制造爬坡要跨越。
然而這似乎不會成為中國的障礙。
野心勃勃的背后,中國還會為此有 1150 億美元的資金支持和投入,以確保政策推進(jìn)無誤。
所以 Jimmy Goodrich 都感嘆說:有錢到難以置信。
另一方面的擔(dān)憂則來自特朗普政府,從特朗普種種行動來看,更注重的是貿(mào)易戰(zhàn)中的博弈和平衡,而不是真正從知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)的角度解決問題。
最典型的例子是特朗普政府宣布與中興達(dá)成和解——盡管其后遭遇參議院阻撓。
美國國內(nèi)都沒有共識,而且還正在“搭上”盟友們。
有國際戰(zhàn)略研究的分析師說,日本、美國和歐洲等都正在等著“緊密團(tuán)結(jié)”在美國周圍,來應(yīng)對中國的 2025 崛起,但特朗普并不追求長遠(yuǎn),而且正在用關(guān)稅等政策疏遠(yuǎn)曾經(jīng)的盟友。
當(dāng)然,為了應(yīng)對中國半導(dǎo)體生產(chǎn)正在帶來的不確定性,也有一種解決方案被提出,那就是將生產(chǎn)轉(zhuǎn)移到其他勞動力密集的地方,比如馬來西亞或越南,那里知識產(chǎn)權(quán)相關(guān)的保護(hù)更安全,勞動力也更便宜。
但歸根結(jié)底也非萬全策,“搬家”不會解決所有問題。
因為半導(dǎo)體的供應(yīng)鏈原本就非常復(fù)雜,而且中國有需求旺盛的市場,還巨有錢,到最后,這會是一個博弈之后的平局。
但不少美國企業(yè)已經(jīng)認(rèn)識到,惡性競爭讓大家都是輸家。
“民族牌”
國家層面的爭奪,勢必會波及各個領(lǐng)域。
包括創(chuàng)業(yè)投資。
在中國,有“民族芯”標(biāo)簽助力的企業(yè),一方面獲得了更多關(guān)注度,另一方面也在市場里標(biāo)價更高的估值,然后完成更巨額的融資。
剛剛官宣 25 億美元估值的寒武紀(jì),正是其中扛旗手。不過,在當(dāng)前大語境里,不是人人都能成為“寒武紀(jì)”。
例如,某家把“為國造芯”喊得響亮的知名 AI 芯片公司,反而受到一些影響。該公司吃虧之處在于“出身”。
該公司一直以來以美元融資,甚至還得到了美國巨頭加。于是在“國家隊”故事講述時,并不如寒武紀(jì)吃香——即便芯片研發(fā)完全在中國自主進(jìn)行。
而寒武紀(jì)即便官方披露估值以美元為計(融資在 4-5 億美元之間),但實際拿的都是人民幣。在其最新一輪融資中,領(lǐng)頭方清一色國家隊背景基金。
對于公司“性質(zhì)”上的種種微妙,也讓不少硅谷華人創(chuàng)業(yè)者目瞪口呆。
他們在硅谷創(chuàng)業(yè)起步,自以為擁有天時地利,但等到回國尋求融資時,才發(fā)現(xiàn)身份上的對比竟然成為了不利因素——或者說“中國血統(tǒng)”可能會讓公司更值錢。
而且這不會是一時一地的摩擦,美媒 MIT Technology Review 就評論說:中國決心建立龐大的國內(nèi)芯片產(chǎn)業(yè),減少對美國和其他國家硅技術(shù)的依賴,這種決心不是一時沖動。
有些事情只是開始,這個行業(yè)的摩擦不會停止,美國公司的焦慮還會繼續(xù)。