在過去六個(gè)月發(fā)生了很多事情：Facebook、谷歌、亞馬遜和蘋果圍繞機(jī)器人發(fā)布了各種公告，至少有十幾個(gè)以機(jī)器人為重點(diǎn)的孵化器如雨后春筍般涌現(xiàn)，同時(shí)有數(shù)百個(gè)羽翼未豐的公司立志研發(fā)機(jī)器人。然而，雷聲大雨點(diǎn)小。全部主流的平臺(tái)都沒有構(gòu)建好堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，導(dǎo)致開發(fā)者無從下手。而已經(jīng)推廣到公眾的應(yīng)用，全部都令人很失望。
有一些事情在6個(gè)月之前，我沒有意識(shí)到，經(jīng)過反思，我認(rèn)為有三大主要的問題。
機(jī)器人發(fā)展之怪現(xiàn)狀
首先，以現(xiàn)有的開發(fā)工具，很難打造出精美的機(jī)器人。在今年年初，開發(fā)者開始從一大堆支持不同的客戶端軟件的世界逐漸向服務(wù)器為主的機(jī)器人發(fā)展。這是事實(shí)，但這只是故事的一部分。故事的其余部分是想通過自然語言界面獲得良好的體驗(yàn)，簡直比上天還難。
對(duì)于一些初創(chuàng)公司而言，它們追求技術(shù)驅(qū)動(dòng)、無需人類支持的機(jī)器人，因此，自然語言界面的挑戰(zhàn)變得很明顯。那些大公司發(fā)布或認(rèn)可的機(jī)器人框架，沒有一個(gè)能夠接近黃金時(shí)期的。造成這個(gè)問題的原因是，機(jī)器人信息往返服務(wù)器比手機(jī)上的軟件交互速度更慢，從而讓用戶覺得機(jī)器人像個(gè)蝸牛。我的預(yù)期是大平臺(tái)上將建立更先進(jìn)的服務(wù)。
一些公司，尋求人與計(jì)算機(jī)智能合作的方法。這可以使機(jī)器人的服務(wù)感覺更聰明，但需要花費(fèi)大量的時(shí)間和精力來完善機(jī)器人。
其次，多數(shù)已經(jīng)發(fā)布的機(jī)器人只是一個(gè)更爛版本的、已經(jīng)存在的應(yīng)用程序，這樣的機(jī)器人只會(huì)推送新聞和天氣、預(yù)訂汽車、購買花卉等。開發(fā)者只是忙著將生態(tài)系統(tǒng)中已知的應(yīng)用程序直接轉(zhuǎn)化為對(duì)話，完全沒有發(fā)揮想象力，創(chuàng)造新的東西。這感覺就像中國的電影只會(huì)翻拍國外的大片。
我的信念是，與機(jī)器人對(duì)話是一個(gè)新的體驗(yàn)，對(duì)話比應(yīng)用程序更能提供良好的服務(wù)?？墒怯腥藱C(jī)智地提出，用應(yīng)用程序預(yù)約汽車是一個(gè)很好的體驗(yàn)，可是與機(jī)器人對(duì)話，它不一定能完全理解你的目的地址。
最后，人與機(jī)器人的交互明顯存在著嚴(yán)重問題。軟件和人類提供的服務(wù)都有一個(gè)范圍。人們期望軟件被限制在一定范圍內(nèi)，并且能完美工作。人類可以做的事情很多，但我們也會(huì)犯很多錯(cuò)誤。
當(dāng)人們使用對(duì)話應(yīng)用程序時(shí)，會(huì)產(chǎn)生復(fù)雜的感覺：我是在和軟件說話還是在和人說話。這會(huì)造成人們對(duì)服務(wù)提供商有一系列奇怪的預(yù)期。如果你作為一個(gè)服務(wù)，不能做平常人能做的事情，人們會(huì)覺得這個(gè)服務(wù)太笨。如果你作為一個(gè)混合服務(wù)，執(zhí)行一個(gè)電腦不能執(zhí)行的復(fù)雜任務(wù)，但你犯了一個(gè)軟件不會(huì)犯的錯(cuò)誤，人們則認(rèn)為這個(gè)服務(wù)太失敗了。圍繞用戶設(shè)定期望值，以及如何與服務(wù)進(jìn)行交互，于對(duì)話接口服務(wù)而言是一大挑戰(zhàn)。
結(jié)果是，我仍然相信2016年明顯是各方面推動(dòng)對(duì)話應(yīng)用發(fā)展的一年，但想打造好的體驗(yàn)比看起來要難很多。
需要解決的問題
雖然我對(duì)一些大方向的理解不夠深刻，但是我之前的文章還是有幾點(diǎn)可取之處。
首先，生態(tài)系統(tǒng)發(fā)展方面的最大責(zé)任是商業(yè)模式的問題。開發(fā)者們需要知道他們研發(fā)機(jī)器人之后將如何得到報(bào)酬。開發(fā)者還需要明確當(dāng)機(jī)器人在平臺(tái)占有一席之地后，機(jī)器人生態(tài)系統(tǒng)將如何受益。否則，沒有人會(huì)相信機(jī)器人生態(tài)系統(tǒng)，那就沒有人會(huì)開發(fā)機(jī)器人。
商業(yè)模式的問題現(xiàn)在還沒有明確。其結(jié)果是，開發(fā)者對(duì)深入研究還是會(huì)持猶豫態(tài)度。而且，可以理解的是，沒有一個(gè)合理的商業(yè)模式，該平臺(tái)不能很好地分布機(jī)器人，這進(jìn)一步阻止了機(jī)器人的發(fā)展。
2007年推出的Facebook初始平臺(tái)，從長期的業(yè)務(wù)角度考慮，許多方面都很糟糕。但該平臺(tái)給開發(fā)者提供了足夠的分配，仍然促使Facebook井噴式的發(fā)展。但這一次，情況就沒有那么好了。
其次，刺激開發(fā)機(jī)器人的政策仍然是非常強(qiáng)的。半年前，機(jī)器人平臺(tái)基本為零，半年后發(fā)展到至少有四個(gè)主流平臺(tái)，F(xiàn)acebook、谷歌、蘋果和亞馬遜都處于戰(zhàn)爭狀態(tài)。有趣的是，感覺這并不是一個(gè)贏家通吃的市場，而是另一種情況，開發(fā)商將不得不在同一時(shí)間在所有的生態(tài)系統(tǒng)研發(fā)機(jī)器人。這意味著將有協(xié)議的戰(zhàn)爭，標(biāo)準(zhǔn)化和聯(lián)盟的討論等。我相信這些最終將看起來更像是網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)的討論，而不是手機(jī)操作系統(tǒng)的討論。
最后，能否留住用戶是一個(gè)問題。我所聽到的，機(jī)器人開發(fā)者面臨的最大問題之一是用戶之間的分裂：極少數(shù)的忠實(shí)用戶，和嘗試過機(jī)器人的服務(wù)，便不再使用的大多數(shù)用戶。這是當(dāng)機(jī)器人不在主屏幕占一席之地的后果。由于大多數(shù)機(jī)器人生態(tài)系統(tǒng)缺乏任何一種永久的大本營，你在主屏幕看不到它，而程序應(yīng)用的存在感比較高。
結(jié)論
盡管困惑，我仍然對(duì)這種轉(zhuǎn)變非?？春?。從點(diǎn)擊圖標(biāo)到與一流的服務(wù)交談，此舉是科技勢(shì)在必行的一部分。在科幻小說中，對(duì)話是未來世界如何運(yùn)作的一致比喻，是人們想要的東西。如果有人說不相信這種轉(zhuǎn)變會(huì)發(fā)生的話，就類似于相信VR最終不會(huì)是一個(gè)空間一樣，這種人都是很傻很天真。
不過，看到機(jī)器人從快速繁榮到蕭條的模式還是覺得十分有趣。就像21世紀(jì)初的第一次重大科技泡沫爆破一樣，我們已經(jīng)看到各地企業(yè)對(duì)消費(fèi)者機(jī)器人興趣下降，相反企業(yè)對(duì)企業(yè)機(jī)器人吸引了他們的興趣，越來越多的人也在規(guī)劃面向企業(yè)的機(jī)器人。我們也看到了一些移動(dòng)平臺(tái)快速向著更加結(jié)構(gòu)化的問答互動(dòng)發(fā)展，從而使開發(fā)者更容易管理。同時(shí)資金出現(xiàn)明顯的回調(diào)。
但是，可以很清楚的說，體驗(yàn)和技術(shù)的基礎(chǔ)將會(huì)出現(xiàn)。有些公司會(huì)渡過繁榮—蕭條周期的難關(guān)，能提供完美的體驗(yàn)。如果說在過去的6個(gè)月里，我們見證的機(jī)器人時(shí)代，相當(dāng)于1996年—2001年的網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，我相信明年的機(jī)器人會(huì)像2001年—2007年的網(wǎng)絡(luò)繁榮時(shí)期。
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