近來,極路由、小米、百度、360等互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)紛紛進軍智能路由器領域,欲通過路由器搭建產(chǎn)業(yè)生態(tài)圈掌控家庭數(shù)據(jù)中心,這也給TP-LINK、騰達等老牌路由器廠商帶來很大沖擊。
未來可完全免費發(fā)放
11月20日,小米高調發(fā)布了首款路由器。這一舉動引爆了整個行業(yè),360、果殼電子、百度紛紛宣布也將步其后塵。小米和百度方面都向《IT時報》記者證實,目前產(chǎn)品已在內測中,但不便對外公布產(chǎn)品細節(jié)。
從已經(jīng)披露的信息來看,百度和小米等路由器都選擇將家庭數(shù)據(jù)中心作為切入點:百度路由定位為任意傳輸云端數(shù)據(jù)的工具,支持影音資源遠程下載,用戶通過百度賬號可以實現(xiàn)對手機、平板多個設備端的遠程操作。小米路由同樣也將支持離線下載功能,提供類似NAS(網(wǎng)絡接入服務器)式的家庭私有云服務。
極路由創(chuàng)始人王楚云對記者表示,這是必然來臨的行業(yè)變革:“大家都將目標放在了互聯(lián)網(wǎng)內容服務上,這也是最容易突破的一個方向。將來也可以在此基礎上,通過面向企業(yè)、消費者的加速服務,或者是游戲和App分發(fā)平臺實現(xiàn)盈利商業(yè)模式,甚至路由器都可以做到完全免費發(fā)放。”
但也有業(yè)內人士對此提出異議。“目前各種所謂的智能路由器都是炒作成分居多,除了硬件利潤外,所謂的入口效應在短期內是找不到什么盈利模式的,也談不上智能家居的構想。因為一個優(yōu)秀路由器的核心功能是上網(wǎng)分享,要將分發(fā)平臺、廣告等盈利模式用到路由器上,不太現(xiàn)實。”一位傳統(tǒng)路由器廠家人士對記者表示,而要讓路由器真正實現(xiàn)“智能”的方式,應該是“把路由器作為一個私有云中心,進行家庭各種設備的管控,比直接管理每臺設備更有操作性,也更具有私密性和安全性。”
在路由器上玩轉App
與小米、百度打造家庭私有云服務不同,果殼電子的野心更大。11月21日,果殼電子宣布將開放路由器固件,通過這種模式試圖在產(chǎn)業(yè)鏈上游打造一個新型的軟件平臺。
“大家都在做智能路由器,我們就索性開放固件。早在6月份的時候果殼就開始準備,現(xiàn)在硬件產(chǎn)品已經(jīng)成型。同時將來會有3個版本的軟件,提供給全部的開發(fā)者、用戶、廠家。”果殼電子副總裁黃冬對記者表示,同手機從功能朝智能進化的方向相同,果殼電子想通過操作平臺的方式,形成一個完整的產(chǎn)業(yè)生態(tài)圈。開發(fā)者可以基于這套“果殼系統(tǒng)”給路由器做出類似手機App的服務,用戶也可以刷入這個固件。“果殼推出的系統(tǒng)只是一個開端,在路由器產(chǎn)業(yè)中將會越來越多的出現(xiàn)開放系統(tǒng),”
盯上這條生態(tài)鏈條的,并非果殼一家。王楚云表示,極路由也將為廠家和用戶開放自己的固件,并且已經(jīng)同部分路由器廠家達成了合作意向,但這個過程中有許多難題:“廠家在采購第三方操作系統(tǒng)的時候,必然會考慮到大規(guī)模量產(chǎn)時會遇到的穩(wěn)定性和兼容性問題。尤其是現(xiàn)在各家廠商的標準和協(xié)議比較凌亂,短期想要大規(guī)模普及有困難。但可以肯定的是,路由器的標準化系統(tǒng)比安卓手機要容易的多,兩年內就能看到結果。”
傳統(tǒng)廠家應對不一
互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)們紛紛扎堆路由器,這讓TP-Link、騰達、磊科等傳統(tǒng)廠家也感覺到一絲寒意:它們所擅長的硬件設計不再是行業(yè)壁壘,而互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)所擅長的軟件和內容服務,恰恰是這些傳統(tǒng)廠家的軟肋。
一位從事傳統(tǒng)路由器行業(yè)的人士對記者表示,在路由器的上游產(chǎn)業(yè)中,高通、博通、聯(lián)發(fā)科都以極致性價比為特點,提供了完全成熟的解決方案,留給廠商可發(fā)揮的空間并不多。“降低成本和功耗、提高效能是芯片廠商的競爭點,它們已經(jīng)完成了70%以上的硬件工作,尤其是極具性價比的 MTK芯片加入后,現(xiàn)在硬件的門檻越來越低了。在百度、360這種擅長軟件和內容的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)進入后,對TP-Link、騰達這樣的老牌路由器廠商會造成很大沖擊。”
這種態(tài)勢下,磊科、騰達等傳統(tǒng)廠家,都紛紛選擇和迅雷、360、騰訊等互聯(lián)網(wǎng)公司合作,推出了帶有“安全路由”概念的產(chǎn)品。但路由器行業(yè)內的領軍者TP-Link卻對此持保守態(tài)度。TP-Link市場部負責人陳劍霜曾公開表示,互聯(lián)網(wǎng)廠商跨界做硬件一定會遇到困難:“互聯(lián)網(wǎng)公司沒有硬件基因,想一夜之間做出硬件不是那么容易的。就算做出來了,質量、成本也無法和我們相比。”
“老牌的廠商做了十幾年,都是在成本、硬件上下功夫,但面向用戶層的場景服務,卻成了它們的致命傷。”黃冬認為,內容和服務等互聯(lián)網(wǎng)基因,正是這些傳統(tǒng)廠家缺少的。