最早引入數(shù)字視頻壓縮技術(shù)(MPEG2、MPEG4、H.264)的軟壓卡,因性價比高、兼容性好和操作簡單,很快獲得市場的認(rèn)可并長期占據(jù)相當(dāng)?shù)氖袌龇蓊~。在過去的十多年里,軟壓卡賴以生存的電腦發(fā)生了巨大的變化:CPU從奔四升級到酷睿i7,從單核升級到多核,頻率更是可以輕松突破3G;內(nèi)存也從原來的128M SDRAM 進化到4G或8G的DDR3;主板的接口也從較低的ISA過渡到PCI,近期以PCI-E接口為主;連消費者的購買習(xí)慣都發(fā)生了改變,十年前以DIY的裝機為主,現(xiàn)在筆記本已全面取代臺式機,即使有少數(shù)的臺式機用戶,也是以購買品牌機為主;在日新月異的市場環(huán)境中,軟壓卡產(chǎn)品將會面臨怎樣的市場挑戰(zhàn)呢?
筆記本和平臺電腦的普及
隨著筆記本和平板電腦的普及,沒有內(nèi)置的PCI 或PCI-E插座,即軟壓卡也將無立足之地。有廠商提出USB軟壓卡的概念,但目前仍局限于USB2.0的帶寬和協(xié)議復(fù)雜度,僅能傳輸2路D1實時視頻,且需要占用CPU大量資源處理USB數(shù)據(jù)解碼,尚不具備大規(guī)模普及的基礎(chǔ)。
而芯片廠家也一直在研究外置軟壓卡的芯片技術(shù),在Thunderbolt接口普及后,會考慮推出Thunderbolt接口的軟壓卡芯片,滿足用戶對移動易用的需求。
嵌入式DVR的成本挑戰(zhàn)
嵌入式DVR從DSP升級到SoC后,成本大幅降低,嵌入式DVR的研發(fā)門檻也逐步降低,產(chǎn)品穩(wěn)定性也得到有效提升,嵌入式DVR因簡單易用、穩(wěn)定性好且價格便宜受到眾多用戶的追捧,對軟壓卡形成極大的威脅。
面對嵌入式DVR的壓力,軟壓卡市場分成兩大主流,一類是以軟件見長的公司,揚長避短重點發(fā)揮軟壓卡軟件兼容性的優(yōu)勢,針對很多行業(yè)市場比如超市的收銀系統(tǒng)對接、企業(yè)的門禁控制系統(tǒng)對接,推出諸多的行業(yè)定制方案,成為高端的安防系統(tǒng)解決方案供應(yīng)商;另一類公司則將軟壓卡的成本優(yōu)勢發(fā)揮到極致,為了支持客戶優(yōu)化成本,有的芯片廠商三年前就推出了四路軟壓卡視頻解碼芯片,針對低端市場的4路實時、8路或16路非實時軟壓卡,1顆芯片即可滿足實現(xiàn);有效的降低了用戶的成本,成功把軟壓卡價格降低到100元以下。但是嵌入式DVR由于系統(tǒng)復(fù)雜,需要SoC、內(nèi)存和視頻AD,系統(tǒng)成本接近200元,無法取代低成本的軟壓卡方案,市場再次回到了均衡狀態(tài)。
圖1 PCI軟壓卡解決方案框圖
如圖1所示,在PCI軟壓卡方案構(gòu)造階段,僅需一顆TW6816就可支持4路實時,8/16路非實時視頻的采集,降低產(chǎn)品開發(fā)難度,優(yōu)化產(chǎn)品成本,提升軟壓卡的成本競爭力。
總之,在軟壓卡市場機會和挑戰(zhàn)面前,需要廠商一起面對挑戰(zhàn),尋找解決方案;同時推出芯片產(chǎn)品概念,發(fā)掘新的市場機會。軟壓卡市場經(jīng)過十多年的沉沉浮浮,就像是被人遺忘在角落的野玫瑰,相信隨著X86技術(shù)的發(fā)展,軟壓卡這朵野玫瑰也將迎來下一個春天!
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