對中小企業(yè)來說,要不要投入3D打印(3D Printing),可能是一個難以抉的問題。非營利組織SME和通用汽車公司(General Motors),以及佛羅里達理工學院的Michael Grieves合作開發(fā)了一個基于網(wǎng)絡的評估系統(tǒng),據(jù)稱能幫助制造商決定是否應該采用3D打印。
盡管過去25年以來,在制造行業(yè)中的增材制造(additive manufacturing)不斷增加,但大多數(shù)制造商對于是否應該采用,或是應該加工制造零件并不具備專業(yè)知識,導致他們不愿意在制造過程中冒著浪費寶貴時間和資源的風險來嘗試新技術(shù)。
針對這個狀況,SME、通用汽車和Michael Grieves組成了專門的增材制造獨立技術(shù)評估小(ITEAM),將為制造商提供一個可用來比較和計算特定應用的機制。該系統(tǒng)還提供添加增材制造的社群,用戶可以在其中分享設備、材料和技術(shù)的經(jīng)驗和反饋,并創(chuàng)建專門的應用程序。
“要確定3D打印是否是改變游戲規(guī)則的關(guān)鍵之一將是完全重新設計零件,或重新組合零件,讓附加部件能真正用在生產(chǎn)中。"通用汽車制造業(yè)首席科學家Susan Smyth指出,汽車行業(yè)面臨的挑戰(zhàn)是需要硬件,材料創(chuàng)新和設計工具的可用性,以重新開發(fā)除原型以外的零件和組件。
ITEAM將提供虛擬的增材制造機器和材料功能存儲庫,以及開放平臺和評估工具,讓用戶能夠確定其零件是否適合加工制造。另外,ITEAM還將成為加工制造研究、方法學、資質(zhì)和先進設計中心和交換所。
目前該團隊正在開發(fā)SAM-CT(尺寸、精度和材料+成本和吞吐量的經(jīng)濟評估)方法學,將為制造商提供更多參考。Grieves指出,在做出質(zhì)量決策時,用戶需要獲取的信息往往很分散而且昂貴,而新的評估體系將讓用戶獲得準確、可靠和最新的信息。