眾所周知，英特爾X86服務(wù)器架構(gòu)幾乎席卷整個服務(wù)器市場，而且早已形成龐大的廠商陣容，在X86服務(wù)器一統(tǒng)天下的大背景下，IBM OpenPOWER開源服務(wù)器芯片架構(gòu)要想獲得重要級企業(yè)的捧場與之相抗衡，需要慎之又慎，那么IBM OpenPOWER是逆流而上，還是大趨所趨?未來IBM OpenPOWER與英特爾X86誰將主沉浮?
 

　　大枷站隊(duì)是強(qiáng)攻或是逆流而上?

　　OpenPOWER始于2013年谷歌、IBM、Tyan、NVIDIA和Mellanox一起創(chuàng)立的基金會組織，目的就是把IBM Power服務(wù)器架構(gòu)開放出來，以類似于ARM開放移動芯片知識產(chǎn)權(quán)的方式，組建一個服務(wù)器芯片產(chǎn)業(yè)，也就是對通過創(chuàng)建一個圍繞IBM Power處理器架構(gòu)的軟硬件生態(tài)系統(tǒng)，從而提供一個替代英特爾系統(tǒng)方案。

　　在互聯(lián)網(wǎng)公司全面轉(zhuǎn)向英特爾X86商用服務(wù)器的大趨勢下，IBM選擇從服務(wù)器制造商走向芯片，出售其芯片制造業(yè)務(wù)、轉(zhuǎn)讓x86服務(wù)器業(yè)務(wù)給聯(lián)想，當(dāng)然也包括開放Power服務(wù)器，成立OpenPOWER基金會。IBM高級副總裁、系統(tǒng)部總經(jīng)理Tom Rosamilia曾直言不諱地表示：“中國對于OpenPOWER的重要性，顯而易見。”，因此可見，IBM方面十分堅(jiān)信OpenPOWER在中國市場的發(fā)展?jié)摿Α?/p>

　　在近期舉行的2016OpenPOWER中國會峰會，浪潮、騰訊、中國移動、中國石化等重要級企業(yè)進(jìn)行捧場，可見，OpenPOWER有其自身的特點(diǎn)和優(yōu)勢。大家都知道，在國內(nèi)服務(wù)器廠商中，浪潮已經(jīng)是與聯(lián)想、華為并駕齊驅(qū)的一線廠商，而騰訊和中國移動又分別是互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)和運(yùn)營商的巨頭企業(yè)，一級廠商的加盟及重量級用戶的支持與認(rèn)可，使得OpenPOWER有了看得見的曙光和未來，這也是OpenPOWER近三年來取得的重大成績。

　　雖然有大枷站隊(duì)支持，但是全面進(jìn)攻英特爾X86服務(wù)器顯然不現(xiàn)實(shí)，短時期內(nèi)根本無法動撼其地位，OpenPOWER選擇比較保守的逆流而上的姿勢，來慢慢侵占服務(wù)器產(chǎn)業(yè)。OpenPOWER主攻幾個高增長的細(xì)分市場，這是最為聰明及現(xiàn)實(shí)的選擇，Rosamilia說，OpenPOWER在中國圍繞三個主題市場而展開：超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心、高性能計(jì)算和自主可控。這三個細(xì)分領(lǐng)域雖然不能代表整體服務(wù)器市場，但卻是增長速度最快的領(lǐng)域，也是最能體現(xiàn)POWER架構(gòu)優(yōu)勢的領(lǐng)域。

　　OpenPOWER三大特性 更強(qiáng)大?

　　據(jù)了解，與英特爾至強(qiáng)服務(wù)器系列芯片不同，IBM Power是基于高端RISC芯片架構(gòu)，天然支持?jǐn)?shù)據(jù)分析等高性能計(jì)算，具有系統(tǒng)更緊湊、效率更高、能耗更低、計(jì)算能力更強(qiáng)等特點(diǎn)。目前IBM Power芯片系列已經(jīng)到Power 8版本，OpenPOWER則是與之相對應(yīng)的開源版本。

　　OpenPOWER芯片的獨(dú)特之處在于提供了CAPI、FPGA和NVLink連接三大特性。CAPI即為一致性加速處理器接口總線協(xié)議，與傳統(tǒng)X86架構(gòu)下的PCI總線不同，CAPI讓外部硬件設(shè)備可以直接訪問內(nèi)存而無需通過CPU中轉(zhuǎn)，這樣就能提升操作系統(tǒng)、中間件和應(yīng)用軟件的運(yùn)行速度與性能。更為重要的是，它讓CPU與FPGA芯片更優(yōu)化地協(xié)同工作;FPGA是可編程的芯片，F(xiàn)PGA與CPU及GPU聯(lián)動有助于打破摩爾定律的限制，以低功耗達(dá)到更高的計(jì)算性能，NVLink是下一代IBM Power 9的最新特性，是IBM與NVDIA等開發(fā)的CPU與GPU以及GPU與GPU之間高速大帶寬直連通訊的互連協(xié)議，由于人工智能計(jì)算中，需要在多個計(jì)算芯片之間大量數(shù)據(jù)通信，因此需要CPU與GPU之間的高速通訊，這也就是NVLink的價值。IBM院士Bradley McCredie介紹說，NVLink可將CPU與GPU的數(shù)據(jù)通訊從目前的16GB/s提升到40GB/s。OpenPOWER開放架構(gòu)為芯片“玩家”開放了從CPU內(nèi)存到硬件主板再到與系統(tǒng)軟件之間的多重核心技術(shù)，讓“玩家”們可以根據(jù)各自的需求定制化自己的服務(wù)器芯片。

　　開放與封閉 終究誰來主浮沉?

　　谷歌對于計(jì)算能力與計(jì)算資源的需求是“無情的”，而且絕不會減速。在2008年的時候，谷歌找到了1萬億個網(wǎng)址，如今這個數(shù)字是60萬億。為了應(yīng)對這個巨大的挑戰(zhàn)，谷歌硬件工程要確保能夠處理異構(gòu)的計(jì)算指令集(即不同的CPU芯片)，從而獲得最佳性價比。

　　目前，谷歌在全球運(yùn)維著上千萬臺服務(wù)器，基于摩爾定律的CPU芯片顯然難以滿足這樣龐大規(guī)模服務(wù)器群的需求。而且英特爾至強(qiáng)服務(wù)器芯片設(shè)計(jì)并不對外開放，但是，如果谷歌要從CPU開始向上控制和優(yōu)化整個硬件工程，就必須要有自己的服務(wù)器芯片。因此，無論是從突破摩爾定律天花板，還是擺脫英特爾對CPU級的掌控，開源開放的OpenPOWER芯片架構(gòu)都是更好的選擇。IBM OpenPOWER聯(lián)盟總經(jīng)理Ken King進(jìn)一步指出，英特爾芯片越來越把計(jì)算集中到CPU本身處理，這將產(chǎn)生更多的瓶頸OpenPOWER則把計(jì)算分散到內(nèi)存、FPGA、網(wǎng)絡(luò)等多個環(huán)節(jié)。

　　說到開放，其實(shí)英特爾也并非沒有開放意識，英特爾去年宣布以167億美元價格收購全球第二大FPGA生產(chǎn)廠商Altera。正是把Altera的FPGA與至強(qiáng)處理器結(jié)合，向大客戶提供高度定制化的芯片，從而突破摩爾定律的限制。而且，英特爾(中國)數(shù)據(jù)中心及云計(jì)算業(yè)務(wù)產(chǎn)品市場總監(jiān)賀曉東幾年前就表示：追求自由開放是人的本性。在信息化系統(tǒng)應(yīng)用建設(shè)中，被廠商綁定這是用戶最大的顧慮，用戶通常希望能夠有更多的選擇，這也是開放架構(gòu)的魅力。

　　早在兩年前，英特爾就開始走向開放架構(gòu)之路，與IBMOpenPOWER類似，英特爾x86處理器營造了一個開放架構(gòu)生態(tài)系統(tǒng)，從服務(wù)器硬件、系統(tǒng)軟件、虛擬化應(yīng)用到數(shù)據(jù)庫和應(yīng)用軟件，乃至系統(tǒng)集成，產(chǎn)業(yè)生態(tài)生動而立體，用戶有非常多的選擇?；ヂ?lián)網(wǎng)企業(yè)，如Facebook等，甚至打造了屬于自己OCP((Open Compute Project)開發(fā)架構(gòu)。另外，在網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)型和推動運(yùn)營商升級中，英特爾始終表現(xiàn)出非常高昂的熱情。當(dāng)年中國移動牽頭組建OPNFV(Open Platform for NFV)實(shí)驗(yàn)室時，英特爾就是首批加入的成員之一。

　　英特爾堅(jiān)信，一方面，通過NFV運(yùn)營商可以實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)資源的有效利用，加快網(wǎng)絡(luò)部署，大幅縮短新業(yè)務(wù)的上線周期，更好地提升用戶滿意度;另一方面，NFV能夠?qū)崿F(xiàn)分層的設(shè)施管理和網(wǎng)絡(luò)維護(hù)，進(jìn)行動態(tài)的資源調(diào)度和設(shè)備節(jié)能，大幅降低網(wǎng)絡(luò)建設(shè)和維護(hù)成本。通過采用基于英特爾網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)、支持NFV能力和SDN的標(biāo)準(zhǔn)化解決方案，網(wǎng)絡(luò)終將告別過去的封閉模式，走向開放的時代，這將為運(yùn)營商在網(wǎng)絡(luò)上拓展新業(yè)務(wù)、部署新功能、對資源實(shí)現(xiàn)自動化及彈性的管理，進(jìn)行靈活的流量調(diào)優(yōu)，提供前所未有的便利。

       開放是大勢 但其將路漫漫而遠(yuǎn)兮 

　　不可置否，對于計(jì)算性能、數(shù)據(jù)交換與通訊能力要求更高的區(qū)塊鏈、人工智能、虛擬現(xiàn)實(shí)、物聯(lián)網(wǎng)實(shí)時數(shù)據(jù)分析等，將是激發(fā)OpenPOWER開放的服務(wù)器芯片架構(gòu)生態(tài)大發(fā)展的殺手級應(yīng)用。特別是在摩爾定律即將見頂、中國的國產(chǎn)化浪潮、互聯(lián)網(wǎng)公司進(jìn)入下一個階段、顛覆性新技術(shù)即將規(guī)模化發(fā)展等幾大趨勢下，開放服務(wù)器芯片架構(gòu)已經(jīng)處在風(fēng)尖浪口上，想不飛也難。開放是未來的大趨勢，但其將“路漫漫其修遠(yuǎn)兮，將上下而求索”。而且除了OpenPOWER定位的高增長細(xì)分領(lǐng)域外，英特爾封閉式的X86服務(wù)器亦有其自己的固有領(lǐng)域，當(dāng)然，英特爾曾高調(diào)宣示開放其服務(wù)務(wù)器芯片設(shè)計(jì)架構(gòu)，但是，在實(shí)際落地方面即似一夜春雨落地卻是“潤物細(xì)無聲”，倒不如IBM來得銼鏘有力。

　　如果，英特爾能夠真正加快開放自身的服務(wù)器芯片架構(gòu)步伐，而不僅僅是喊感口號做做樣子，那這場戰(zhàn)役孰勝孰敗還未可知，不過，現(xiàn)在探討開放還是封閉其實(shí)沒有太多實(shí)際意義，更加現(xiàn)實(shí)的任務(wù)選擇是如何幫助客戶用好服務(wù)器，讓其效能最大程度上發(fā)揮，這才是用戶更加緊迫的任務(wù)。而且，開放的魅力在于充分的市場競爭，隨之而來的是產(chǎn)業(yè)規(guī)模的擴(kuò)大，成本的不斷下降，從而形成一個良性的市場循環(huán)，達(dá)到了一種共贏的境界。