2016年一開(kāi)始WiFi聯(lián)盟就發(fā)布了“HaLow”這個(gè)商標(biāo)。沒(méi)錯(cuò)就是一個(gè)商標(biāo)。然后，國(guó)內(nèi)外眾多網(wǎng)站、個(gè)人紛紛轉(zhuǎn)發(fā)，說(shuō)WiFi聯(lián)盟發(fā)布了低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)的新標(biāo)準(zhǔn)。電子產(chǎn)業(yè)、芯片產(chǎn)業(yè)、物聯(lián)網(wǎng)、智慧城市、低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)業(yè)人士無(wú)不奔走相告，或感到振奮，或感到威脅，或感到好玩?？傊琖iFi 聯(lián)盟一聲吼，產(chǎn)業(yè)界已經(jīng)尖叫不已了。然而，“HaLow”是什么，好像也沒(méi)誰(shuí)說(shuō)清楚了，弄明白了。尖叫之后大家腦子還是一片空白。

　　到底是什么讓我們尖叫?

　　首先是WiFi聯(lián)盟的影響力。“WiFi”代表一種技術(shù)體驗(yàn)，也是一個(gè)商標(biāo)是一個(gè)聯(lián)盟，但WiFi本身并不是標(biāo)準(zhǔn)。

　　WiFi的所有標(biāo)準(zhǔn)都是IEEE成員制定的，這些標(biāo)準(zhǔn)包括：802.11a/b/g/n/ac/i/e/s……，WiFi聯(lián)盟在這些標(biāo)準(zhǔn)基礎(chǔ)上開(kāi)展WiFi認(rèn)證，從而保證不同品牌的供應(yīng)商的產(chǎn)品能夠互操作，并有一致的體驗(yàn)。

　　WiFi聯(lián)盟在802.11系列標(biāo)準(zhǔn)和WiFi認(rèn)證基礎(chǔ)上使用WiFi certified等系列商標(biāo)推廣無(wú)線局域網(wǎng)絡(luò)。WiFi聯(lián)盟有超過(guò)600個(gè)成員，認(rèn)證了25000個(gè)以上的產(chǎn)品，在全球有19個(gè)測(cè)試實(shí)驗(yàn)室。WiFi聯(lián)盟是當(dāng)今最有影響力的產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟之一，所以WiFi聯(lián)盟一發(fā)聲，大家還沒(méi)搞清楚它說(shuō)的是什么的時(shí)候，科技媒體、愛(ài)好者們都跟著尖叫，可見(jiàn)WiFi聯(lián)盟影響力之大。

WiFi certified商標(biāo)

　　其次是低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)(LPWAN)的誘人前景。低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)的概念近兩年提出以后，獲得產(chǎn)業(yè)界一致認(rèn)可，迅速形成熱點(diǎn)。各種標(biāo)準(zhǔn)、技術(shù)百家爭(zhēng)鳴，業(yè)內(nèi)為之振奮。

　　物聯(lián)網(wǎng)的概念提出這么多年，一直缺少一種低功耗、遠(yuǎn)距離、低成本的連接技術(shù)，這也是物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用推廣并不順利的原因之一。低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)的出現(xiàn)，使業(yè)內(nèi)重新確認(rèn)了物聯(lián)網(wǎng)2025年連接1000億個(gè)物品的愿景。筆者吳雙力認(rèn)為低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)成為物聯(lián)網(wǎng)愿景達(dá)成的關(guān)鍵因素。所以，所有低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)的消息，大家都很關(guān)注。迅速傳播也就不奇怪了。

　　那這聲“HaLow”到底意味著什么?

　　“HaLow”是WiFi聯(lián)盟為IEEE802.11ah標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行認(rèn)證和推廣發(fā)布的商標(biāo)。技術(shù)內(nèi)容都在802.11ah標(biāo)準(zhǔn)中體現(xiàn)。802.11ah在2010年11月已經(jīng)正式啟動(dòng)，截止2015年12月已經(jīng)完成5版草案。預(yù)計(jì)2016年會(huì)發(fā)布正式標(biāo)準(zhǔn)。

　　在物理層802.11ah主要是對(duì)802.11ah進(jìn)行降頻。一方面載波頻率由2.4GHz、5GHz降低到1GHz以?xún)?nèi)(具體頻段不同國(guó)家因?yàn)闊o(wú)線電管理分配政策會(huì)有不同)。利用1GHz頻段更好的傳輸特性，增加傳輸距離和覆蓋能力。另一方面物理層時(shí)鐘頻率降為802.11ac的1/10。與此對(duì)應(yīng)，使用的頻率帶寬也變?yōu)?MHz，2MHz，4MHz，8MHz和16MHz。傳輸模式上2Mhz(含)帶寬的傳輸模式仍然沿用802.11ac的正交頻分復(fù)用(OFDM)和多輸入多輸出(MIMO)。只是時(shí)鐘頻率變?yōu)?02.11ac的1/10。1Mhz帶寬的傳輸參數(shù)有所變化，其數(shù)據(jù)子載波并不是 2Mhz的一半，而是使用兩個(gè)相鄰子載波承載一個(gè)符號(hào)從而提高傳輸可靠性，增加傳輸距離。

　　在介質(zhì)訪問(wèn)(MAC)層，802.11ah改進(jìn)了現(xiàn)有協(xié)議的節(jié)點(diǎn)容量、功耗、介質(zhì)訪問(wèn)機(jī)制、吞吐量。最大節(jié)點(diǎn)容量擴(kuò)展到8192個(gè)，并分級(jí)為頁(yè)、塊、子塊、節(jié)點(diǎn)。通過(guò)分頁(yè)并引入非傳輸指示消息(non-TIM)節(jié)點(diǎn)，降低節(jié)點(diǎn)功耗。通過(guò)引入目標(biāo)喚醒消息單元(TWT IE)和受限訪問(wèn)窗口(RAW)等機(jī)制，降低大量節(jié)點(diǎn)之間的競(jìng)爭(zhēng)風(fēng)險(xiǎn)，避免競(jìng)爭(zhēng)信道導(dǎo)致的延遲和沖突。通過(guò)大幅度壓縮多種包格式提高了數(shù)據(jù)吞吐率。

　　由此可見(jiàn)，802.11ah為低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用開(kāi)展了大量?jī)?yōu)化和長(zhǎng)期工作。筆者認(rèn)為在此基礎(chǔ)上一聲“HaLow”一鳴驚人、一呼百應(yīng)也還是有道理的。只是很多人只聽(tīng)其聲不見(jiàn)其人，甚是遺憾。

　　我們也不必“尖叫”太早

　　不過(guò)，我們也不必“尖叫”太早。802.11ah標(biāo)準(zhǔn)即使2016年發(fā)布，還需要業(yè)界研發(fā)相應(yīng)接入點(diǎn)(AP)、節(jié)點(diǎn)(station)和應(yīng)用產(chǎn)品。真正商用正如WiFi聯(lián)盟所說(shuō)，會(huì)在2018年之后。相對(duì)于有些低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)還是略微滯后了。不過(guò)比3GPP最近才達(dá)成共識(shí)的NB-IoT還是會(huì)更早商用。

　　802.11ah厚積薄發(fā)，以后在低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)的角色值得期待?？梢灶A(yù)計(jì)802.11ah將會(huì)在速率要求較高的物聯(lián)網(wǎng)場(chǎng)景、其他傳感網(wǎng)絡(luò)的后傳鏈路、遠(yuǎn)距離無(wú)線局域網(wǎng)等場(chǎng)景得到應(yīng)用。然而，由于802.11ah自身的傳輸模式(OFDM和MIMO)導(dǎo)致收發(fā)機(jī)效率不高、結(jié)構(gòu)復(fù)雜、處理算法復(fù)雜。其相對(duì)于LoRa等低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)技術(shù)并不會(huì)有很大優(yōu)勢(shì)。同時(shí)其傳輸距離也只有1000米左右，所以802.11ah不會(huì)走的更“遠(yuǎn)”。筆者吳雙力認(rèn)為802.11ah應(yīng)該是與其他低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)配合構(gòu)成完整物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)。

　　正如之前所說(shuō)，國(guó)內(nèi)物聯(lián)網(wǎng)喊的早，做的多，聲音大。然而以混亂“尖叫”并無(wú)信息的“噪音”為主，實(shí)際上核心技術(shù)缺乏，這些年積累有限。

　　“HaLow”的一鳴驚人也給我們很多啟示：核心技術(shù)是長(zhǎng)期專(zhuān)注研發(fā)的結(jié)果;產(chǎn)業(yè)體系的形成是共同貢獻(xiàn)和分工的結(jié)果;話語(yǔ)權(quán)的獲得是技術(shù)領(lǐng)先和產(chǎn)業(yè)鏈合作的結(jié)果。中國(guó)技術(shù)和產(chǎn)業(yè)界在這方面臨淵羨魚(yú)不如退而結(jié)網(wǎng)。如果這個(gè)過(guò)程中要用到中國(guó)智慧的話，不妨個(gè)人和公司就學(xué)習(xí)曾國(guó)藩“結(jié)硬寨，打呆帳”——練好內(nèi)功，步步為營(yíng);行業(yè)和組織就學(xué)習(xí)儒家“求和合，尚大同”——積極貢獻(xiàn)，有所取舍，打造競(jìng)爭(zhēng)和活躍的產(chǎn)業(yè)鏈，真正以產(chǎn)業(yè)的視角為社會(huì)貢獻(xiàn)產(chǎn)品。