關注數(shù)據(jù)中心行業(yè)動態(tài)的人一定對軟件定義數(shù)據(jù)中心的概念不會陌生，這是一個經(jīng)常在各種技術論壇，研討會上頻頻被人使用的詞語。對于軟件定義數(shù)據(jù)中心，每個企業(yè)，每個技術專家都賦予了不同的含義，具體到產(chǎn)品實現(xiàn)上更加千差萬別，甚至到目前為止就沒有一款真正意義上的產(chǎn)品。很多人將虛擬化技術視為是軟件定義數(shù)據(jù)中心，其實是過于片面的。軟件定義數(shù)據(jù)中心強調(diào)的是軟件的重要性，通過軟件驅(qū)動服務器、網(wǎng)絡、存儲、安全等能夠以高速自動化的方式分配與重新配置，不會受到非動態(tài)設置的硬件基礎設施的限制，這遠非是將幾臺設備虛擬化成一臺虛擬設備那么簡單，虛擬化只能是軟件定義數(shù)據(jù)中心的很小部分。
那么軟件到底能給數(shù)據(jù)中心帶來什么?有人說未來的數(shù)據(jù)中心完全靠軟件管理與部署，一切以軟件為中心，通過軟件控制器寫幾句命令，就可以快速完成業(yè)務部署，這就是軟件的神奇之處。就拿“奔月工程”來說，當各種飛行器設計出來后，最為關鍵的都是通過軟件控制飛行器的各種運轉，遠在幾十萬公里之外就可以遙控飛行器工作，這就是軟件控制的強大之處。
硬件強調(diào)的是速度，軟件強調(diào)的是靈活。不可否認數(shù)據(jù)中心永遠都離不開硬件，但是軟件將是數(shù)據(jù)中心未來的靈魂。從這幾年的技術變化來看，也的確在慢慢地向這個方向演進。比如在網(wǎng)絡領域，已經(jīng)出現(xiàn)了SDN技術，將網(wǎng)絡轉發(fā)層面從硬件設備中分離，集中放置到服務器上。通過在服務器上運行軟件控制器，來對所有的網(wǎng)絡設備進行控制。在運營商城域網(wǎng)，出現(xiàn)了VBAS的軟件產(chǎn)品，幾乎顛覆了傳統(tǒng)運營商網(wǎng)絡的運營模式。BAS設備是ADSL寬帶網(wǎng)絡認證、記費、管理的最重要的設備，BAS設備普遍存在于各種城域網(wǎng)中。不過這類設備一般都是數(shù)十萬人民幣，價格昂貴，維護費用也不菲。VBAS即是虛擬化的BAS，也就是軟件的產(chǎn)品，不用硬件處理。VBAS就是一個軟件，可以安裝在服務器上運行，只要將網(wǎng)絡流量引到服務器上，就可以通過VBAS完成認證、記費、管理等功能了。一個VBAS軟件也就數(shù)萬元，軟件維護起來也非常方便，顯然對傳統(tǒng)的硬件BAS是一個巨大的沖擊。
還有各種安全產(chǎn)品，一直以來都是包含有硬件安全產(chǎn)品和軟件安全產(chǎn)品，軟件安全產(chǎn)品一直充當主流部分，現(xiàn)在硬件安全產(chǎn)品也逐漸在做軟件控制平臺，將硬件安全產(chǎn)品的控制權交給平臺軟件，這樣只要在服務器上安裝一個軟件控制器，就可以對硬件安全產(chǎn)品實施業(yè)務部署和控制了。整個數(shù)據(jù)中心里的各個部分都在做著各種軟件化的技術改革，甚至連配線架都要智能化，先通過硬件連接建立一個全連接的網(wǎng)絡，然后通過軟件控制器對互聯(lián)關系進行調(diào)整，這樣就再也不用到處拔插網(wǎng)絡，到處做標記了，大大提升了網(wǎng)絡管理的水平。所以只有想不到，沒有軟件做不到的。軟件技術逐漸占領了數(shù)據(jù)中心的控制權，在未來的數(shù)據(jù)中心技術發(fā)展中更加有話語權。
回頭看看在數(shù)據(jù)中心里侵淫時間最長的這些IT巨頭：惠普，IBM，思科等，哪個不是拼命地做產(chǎn)業(yè)轉型，試圖將自己變成一個軟件公司。隨著競爭的白熱化，市場的成熟化，硬件利潤空間越來越小，只有通過軟件才有機會提供差異化的競爭，獲得高額的利潤。當我們研發(fā)一件硬件產(chǎn)品時，就要做各種硬件設計、調(diào)試，需要大量的硬件半成品，為了能夠設計出一款具有市場競爭力的產(chǎn)品，往往要進行數(shù)次的硬件改板，這些都是成本。很多研發(fā)過程中的半成品最終都要廢棄，這些研發(fā)廢料是不可避免的，研發(fā)本身就是多次試錯的過程，所以在一款硬件產(chǎn)品還沒有推向市場時，研發(fā)的費用往往都要高達到幾千萬，這還不包括人力成本。
而軟件產(chǎn)品則不同，幾乎只包括人力成本，而且一旦設計上需要修改，分分鐘就可以完成的事兒，不涉及硬件改板所需要的生產(chǎn)周期，所以一個軟件產(chǎn)品的推出速度也要比硬件產(chǎn)品快得多，自然研發(fā)人力成本也比較低。正是軟件產(chǎn)品的特點，所以就有人想將軟件思想徹底引入到數(shù)據(jù)中心中來，這樣產(chǎn)品廠商喜歡，數(shù)據(jù)中心也喜歡，軟件定義數(shù)據(jù)中心概念就火了。
軟件給數(shù)據(jù)中心未來帶來哪些改變真的很難想象，一切皆有可能。也許未來的數(shù)據(jù)中心，所有的產(chǎn)品都由運行在幾臺服務器上的軟件統(tǒng)一控制與管理，數(shù)據(jù)中心不再需要關心底層設備的具體實現(xiàn)，整個數(shù)據(jù)中心基礎設施都會在軟件控制器上虛擬呈現(xiàn)出來。我們可以通過在軟件上進行模擬建模，看業(yè)務是否適合于部署，如果經(jīng)過模擬設計可以實現(xiàn)，則通過軟件一鍵就可以完成實際業(yè)務的部署，數(shù)據(jù)中心甚至不用關心具體網(wǎng)絡設備、服務器等是如何運轉來實現(xiàn)的，只要通過軟件將業(yè)務需要告訴控制器，它就可以自動編排與部署。
有了這樣的軟件控制器，再龐大的數(shù)據(jù)中心，只需要兩到三個人來運維就可以做好，這對于數(shù)據(jù)中心運營是極大的成本節(jié)約。軟件定義數(shù)據(jù)中心就是要用軟件來取代大量的人為操作，由軟件代替人來完成各種業(yè)務的部署和數(shù)據(jù)中心管理，那么軟件究竟在未來的數(shù)據(jù)中心里能發(fā)揮多大作用，一定會大大超乎我們的想象。不管怎樣，軟件定義數(shù)據(jù)中心的趨勢已經(jīng)不會改變，很多大型的數(shù)據(jù)中心實際已經(jīng)陸續(xù)在開展這方面的測試，做各種云平臺的建設，將數(shù)據(jù)中心設備的控制權集中到軟件控制器上，通過軟件對整個數(shù)據(jù)中心進行管理。不久的將來，軟件必將成為數(shù)據(jù)中心未來發(fā)展的最重要部分。
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