Nest Labs是由“iPod之父”托尼•法德爾2011年創(chuàng)辦的,因推出具有自動學(xué)習(xí)能力的智能溫控裝置和智能煙霧探測器而受到市場廣泛關(guān)注。成立至今,Nest只發(fā)布過兩款產(chǎn)品:恒溫器(感測室內(nèi)溫度后,自動調(diào)節(jié)空調(diào)/電暖氣等)、煙霧探測器(感知到煙報火警;智能溝通)。因其產(chǎn)品注重產(chǎn)品設(shè)計及創(chuàng)新開拓了恒溫器市場的先河。
提到Nest恒溫器就不得不聯(lián)想到2012年與國際技術(shù)巨頭霍尼韋爾對簿公堂事件。事件起因為Honeywell稱Nest廣受歡迎的Nest Learning智能恒溫器設(shè)計侵犯了自己的7項專利,將恒溫控制器開發(fā)商Nest Labs告上法庭,同時起訴了因出售Nest產(chǎn)品的百思買。Honeywell要求Nest停止繼續(xù)使用提及的幾項專利技術(shù),而且要求Nest賠償因此給其帶來的損失。
谷歌收購還有知識產(chǎn)權(quán)和專利紛爭的Nest原因何在?
谷歌收購Nest也許不能讓這家搜索巨頭獲得Nest應(yīng)用、恒溫器和煙霧探測器中的所有數(shù)據(jù),但它將給谷歌一些別的東西。當谷歌在2012年收購摩托羅拉移動時,這家在線搜索巨頭的使命是讓更多人登陸移動網(wǎng)絡(luò)。而在今天,谷歌以32億美元的價格收購了Nest Labs,這讓其獲得了一個機會,能讓百萬的家庭接入另一種網(wǎng)絡(luò):實現(xiàn)以大數(shù)據(jù)為支持的能源管理系統(tǒng)。
Nest為人們勾勒出了智能家居這一充滿吸引力的未來圖景,但這家公司業(yè)務(wù)的一個重要組成部分卻很容易被人忽略,那就是能源管理。雖然自Nest推出恒溫器產(chǎn)品Leaning Thermostat以來,這家公司來自于該產(chǎn)品的營收預(yù)計已達2.75億美元,但不容忽視的是,這家公司在七個月以前推出了一項規(guī)模較小的服務(wù),但來自于這項服務(wù)的收入流卻正在不斷增長。
這項有利可圖的服務(wù)就是Nest面向能源公用事業(yè)公司推出的一項服務(wù),內(nèi)容是幫助這些公司更好地管理家庭能源需求。
而面對智能恒溫器遭到Honywell的威脅,Protect煙霧探測器面臨BRK的威脅。Nest為了應(yīng)對這一情況和保護自身,在專利方面很激進。去年12月,Nest宣布該公司已獲得了100項專利,并向美國專利商標局提出了另200項專利申請,此外還有200項專利申請正準備提交。而借此次收購,谷歌可能將為Nest抵擋這些專利訴訟。