6月25日，百度宣布旗下AI芯片部門近期成立獨立新公司——昆侖芯(北京)科技有限公司，注冊資本1660萬元，百度芯片首席架構(gòu)師歐陽劍出任昆侖芯片公司CEO。

　　關(guān)注互聯(lián)網(wǎng)或科技領(lǐng)域的朋友應(yīng)該會有印象，昆侖芯并非橫空出世。

　　早在2018年7月4日舉辦的第二屆百度AI開發(fā)者大會上，百度創(chuàng)始人、董事長兼首席執(zhí)行官李彥宏便首次公布了百度自研的“昆侖”AI芯片，分為訓(xùn)練型“昆侖818-300”、推理型“昆侖818-100”兩款，這也是“昆侖”的首次面世。

　　據(jù)公開資料顯示，“昆侖”芯片在2019年下半年流片成功，并于2020年開始量產(chǎn)，目前已經(jīng)規(guī)?；渴鸪^2萬片。

　　而就在獨立成芯片公司之前，今年3月，百度昆侖芯片業(yè)務(wù)完成獨立融資，投后估值約130億元人民幣，成為國產(chǎn)芯片領(lǐng)域新的AI獨角獸。

　　對于本次成立獨立的芯片公司一事，昆侖芯片公司CEO歐陽劍表示，目前數(shù)據(jù)中心、智能汽車、手機乃至PC等領(lǐng)域?qū)χ悄苡嬎愕男枨蠛艽?，因此，百度決定成立新公司，繼續(xù)加大創(chuàng)新投入，在智能計算和半導(dǎo)體領(lǐng)域打造出領(lǐng)軍企業(yè)。

　　百度成立獨立AI芯片公司，于百度自己和當(dāng)下的產(chǎn)業(yè)趨勢而言，都在意料之中。原因有三：

　　一、得芯片者得天下，掌握更高話語權(quán)

　　芯片作為智能計算的核心件，在當(dāng)前AI時代乃至AIoT時代成為不可或缺的“硬通貨”。誰能手握優(yōu)質(zhì)芯片資源，誰就能成為擁有更高話語權(quán)的頭部企業(yè)。

　　AI芯片這塊蛋糕，除了寒武紀(jì)、地平線、比特大陸、云天勵飛等這一波在人工智能風(fēng)口上涌起的初創(chuàng)AI芯片公司，也不光百度，包括阿里巴巴、騰訊等互聯(lián)網(wǎng)大鱷都企圖分食。

　　繼2018年百度官宣自研“昆侖”芯片之后，阿里巴巴緊隨其后，2019年推出了其首款支持人工智能的芯片“平頭哥”，先后交出玄鐵910和含光800芯片兩份答卷，打造端云一體全棧產(chǎn)品系列。再者其投資的芯片企業(yè)也是涉獵廣泛，幾乎將AI芯片初創(chuàng)企業(yè)一網(wǎng)打盡。而騰訊雖然沒有正式宣布自研AI芯片計劃，但也一直作為投資方的身份重金投資一家專注于高性能AI云端訓(xùn)練和推理芯片的AI芯片公司，間接在推進(jìn)騰訊的AI芯片業(yè)務(wù)。

　　大廠的趨之若鶩，也主要源自當(dāng)下已到了AI芯片百花齊放的節(jié)點。進(jìn)入到AI時代，海量的數(shù)據(jù)等待著高效計算。如果用傳統(tǒng)的CPU或者GPU去計算，會遇到功耗過大、計算效率低下的瓶頸。并且AI應(yīng)用場景高度碎片化，不僅需要處理圖像、還有語音和自然語言數(shù)據(jù)，通用型的底層CPU或GPU芯片在這些方面的數(shù)據(jù)計算并不占優(yōu)勢，這也是為什么專用AI芯片顯得如此必要的原因。

　　AI的應(yīng)用日趨普及，滲透到工作生活的諸多方面，AI芯片的需求量不可預(yù)估。在風(fēng)起時，便早早進(jìn)入賽道，以先發(fā)優(yōu)勢掌握更高的市場話語權(quán)。這對于大廠而言，早已成為體現(xiàn)市場預(yù)判前瞻性的一個重要信號。

　　二、擺脫核心技術(shù)“卡脖子”困境

　　自研AI芯片，于百度等大廠而言，也是為了早日擺脫核心技術(shù)卡脖子困境，尤其在貿(mào)易戰(zhàn)敲響警鐘之后，國產(chǎn)化智能芯片開始全力加速，進(jìn)入到快速發(fā)展時期。

　　當(dāng)下受新冠疫情以及貿(mào)易戰(zhàn)的雙重影響，多個科技制造領(lǐng)域正在經(jīng)歷著又一輪的“芯片荒”。由于芯片產(chǎn)能供應(yīng)不足，帶來的漲價潮自上而下的波及到包括智能家電、智能汽車、智能安防在內(nèi)的多個產(chǎn)業(yè)。半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)稍有異動，整個智能制造領(lǐng)域都會被波及。

　　諸多信號都表示著當(dāng)下國產(chǎn)智能芯片的使命時刻已經(jīng)到來。唯有強大國產(chǎn)芯片的自主研發(fā)實力和芯片產(chǎn)能，才能盡快的擺脫總是陷入被動局面的困境。而在這個過程中，作為國內(nèi)領(lǐng)先的科技公司，華為、百度、阿里巴巴等企業(yè)都肩負(fù)著使命。

　　三、長期戰(zhàn)略，輔助協(xié)同現(xiàn)有AI業(yè)務(wù)

　　不過，整體來看，百度造芯，其核心動力仍然是出于公司的長期發(fā)展考慮，可謂渡人更渡己。

　　據(jù)公開資料顯示，百度昆侖芯片是百度自主研發(fā)的云端AI通用芯片，專注于打造高性能、低成本、高靈活性、自主可控的通用AI芯片，賦能互聯(lián)網(wǎng)、工業(yè)制造、智慧城市、智慧交通、科研等領(lǐng)域，可廣泛應(yīng)用于計算機視覺、自然語言處理、大規(guī)模語音識別、大規(guī)模推薦等場景。

　　昆侖芯片如此定位，可以預(yù)估該芯片后續(xù)可適用的場景相當(dāng)廣泛。而不難看出，這些適用的場景中，有很大一部分百度本身的AI業(yè)務(wù)也都有涉及，比如自動駕駛、智能交通、智能助手等場景。昆侖AI 芯片可以圍繞著百度現(xiàn)有的主營業(yè)務(wù)或針對特定應(yīng)用場景完成更貼合需求的行業(yè)解決方案。

　　而在這個過程中，這些場景、數(shù)據(jù)以及技術(shù)資源，也正是AI芯片及算法得以更好演化的基礎(chǔ)。百度AI芯片業(yè)務(wù)的拓展，正好與百度算法、數(shù)據(jù)以及應(yīng)用場景之間構(gòu)成了良性的業(yè)務(wù)協(xié)同態(tài)勢，環(huán)環(huán)相扣，實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展。

　　不僅如此，可以推測，獨立成立昆侖芯片公司，也是百度業(yè)績承壓下的應(yīng)對措施之一。

　　據(jù)悉，為了減輕資金壓力，從2017年至今，百度開始了多項拆分計劃。先后將旗下長視頻業(yè)務(wù)、金融業(yè)務(wù)，小度科技也拆分獨立融資。如今昆侖芯片業(yè)務(wù)被獨立成新公司?？磥硪彩菢I(yè)務(wù)拆分計劃之一。的確，為了讓某個業(yè)務(wù)發(fā)展得更好，成立一個獨立的新公司是一個很好的選擇，因為這樣可以獲得更多的資金和發(fā)展空間。