經(jīng)過兩天長達(dá)16個半小時的馬拉松審議,6名女性陪審員13日晚間裁定美國佛羅里達(dá)州槍殺手無寸鐵非裔少年的協(xié)警喬治·齊默爾曼(George Zimmerman)無罪,法官當(dāng)庭將其開釋。這一曾引發(fā)全美聲勢浩大民權(quán)示威游行的槍擊案再度令各地警方繃緊神經(jīng),采取多種措施預(yù)防可能引起的大規(guī)模種族抗議活動甚至騷亂。
2012年2月26日,協(xié)警齊默爾曼在佛州桑福德一居民區(qū)巡邏時,認(rèn)定17歲非裔少年馬丁“形跡可疑”,報警后跟蹤并與馬丁對峙,最后開槍射殺了少年。事后,齊默爾曼宣稱自己是正當(dāng)防衛(wèi),沒有遭到警方逮捕。
馬丁之死迅速成為全美關(guān)注的焦點(diǎn),各地開始出現(xiàn)大規(guī)模的抗議集會。大量媒體報道圍繞“白人兇手射殺手無寸鐵的黑人少年后逍遙法外”的情節(jié)展開,輿論很快將這一事件定位成種族歧視導(dǎo)致的兇殺和枉法。巨大壓力之下,美國司法部和佛羅里達(dá)州政府重啟此案,檢方以“二級謀殺”或至少“誤殺”的罪名提出指控將齊默爾曼拘押。
美國總統(tǒng)奧巴馬也公開支持徹查此案,呼吁對這一悲劇進(jìn)行思考和反省。分析人士指出,種族話題、“不退讓法”和槍支管制爭議是案件引發(fā)軒然大波的主要原因。
最終的裁決意味著陪審團(tuán)認(rèn)為齊默爾曼屬于自衛(wèi),并非有意殺死受害者,或出于對生命的漠視而開槍。聽到宣判后,齊默爾曼露出微笑,與家人開心擁抱。而馬丁的母親則悲痛地表示:“我為兒子心碎!”
這一結(jié)果引來法庭外數(shù)十名支持馬丁示威者的怒吼,有些人高喊“沒有正義,沒有和平,這個制度再次辜負(fù)了我們”。佛州、洛杉磯、紐約、華盛頓和芝加哥等地聲討聲與歡呼聲同時進(jìn)行,令雙方矛盾升級。警方不得不加派警力、采取防御措施,以應(yīng)對大規(guī)??棺h甚至沖突和騷亂。
在加州,憤怒的人群焚燒國旗,幾乎失控地開始搶砸物品,警方隨后加大警力有效控制了局勢。在佛州,一輛警車被憤怒的群眾推翻,多處房屋被馬丁的支持者涂鴉,警方一直到凌晨2點(diǎn)才使事態(tài)平息。還有一些人通過網(wǎng)絡(luò)表明不會接受無罪裁決,將實(shí)施報復(fù)。
在馬丁與其母親居住的邁阿密戴德郡,警方幾天前已發(fā)起了一場運(yùn)動,鼓勵人們“說出心聲,不暴力”,并指定了民眾和平抗議區(qū)域,同時監(jiān)測社交媒體,呼吁人們保持冷靜。桑福德和佛州南部的官員幾個月來一直與牧師、青少年輔導(dǎo)員、社區(qū)活動家和夏令營輔導(dǎo)員合作,強(qiáng)調(diào)以非暴力方式面對對齊默爾曼的宣判。佛州各地警方悄悄部署了處理任何潛在的群情爆發(fā)而引發(fā)的暴力事件。盡管如此,地方政府依然不敢松懈,尤其是邁阿密地區(qū)過去有涉及種族訴訟案件而引起騷亂的歷史。