快門的概念來自照相機(jī)。早期的攝影感光材料感光度很低,拍照時(shí)需要曝光很長一段時(shí)間,故無所謂快門存在與否,因此在1870年以前,大部分相機(jī)都還是以鏡頭蓋作為控制曝光量的工具。到1884年,美國人首次提出反射鏡快門專利,開啟了快門技術(shù)研發(fā)的先河。伴隨著感光材料的同步提升,1900年快門在結(jié)構(gòu)上逐漸分成了鏡間快門,又稱葉片式快門(Leaf Shutter)和焦平面式快門(focal-plane Shutter)兩種形式,同時(shí)隨著機(jī)械技術(shù)的進(jìn)步,快門結(jié)構(gòu)逐漸由光孔式演變?yōu)榻蛊矫姘鍫钍?。時(shí)至今日,電子快門已經(jīng)取代了部分機(jī)械快門,并進(jìn)一步細(xì)分為電子式機(jī)械快門和純電子時(shí)間計(jì)量快門兩大類。其中電子時(shí)間計(jì)量快門,使得快門時(shí)間(Shutter Speed)得以大幅超越機(jī)械式快門對(duì)速度的控制,甚至已可達(dá)到 1/10000 秒的“神速”境界。
到1914年快門機(jī)構(gòu)終于進(jìn)入了實(shí)際應(yīng)用,著名的德國相機(jī) Ur-Lieca(萊卡)首次安裝了幕簾平面快門,然而早期的快門設(shè)計(jì)存在較大缺陷,拍完卷片時(shí)還需要手動(dòng)蓋上鏡頭蓋以避免曝光。到了1935年,快門機(jī)構(gòu)終于可與測光系統(tǒng)聯(lián)動(dòng),當(dāng)時(shí)的Contax Ⅲ型相機(jī)首創(chuàng)縱走式平面快門,讓快門速度突破到1/1000秒,加上其精確的測光能力,由此建立了CONTAX的名聲。接著在1960年,Copal發(fā)明了世界上第一個(gè)可裝配的鋼片幕簾快門,為后來的電子式機(jī)械快門打下了根基,隨即前后簾幕式快門被設(shè)計(jì)出來,快門速度也不斷提高。