文/ MICHAEL KORKIN
根據(jù)標(biāo)準(zhǔn)定義,動(dòng)態(tài)范圍是指變量(如光或聲音)的最大值和最小值的比值。在理解和應(yīng)用動(dòng)態(tài)范圍這一概念方面存在的核心困難在于如何進(jìn)行測(cè)量。 設(shè)想這樣一個(gè)任務(wù):用一個(gè)桶測(cè)量降雨量。下大雨時(shí),桶中的水很快就會(huì)溢出,這樣便無(wú)法確定降雨量的最大值:測(cè)量結(jié)果會(huì)根據(jù)桶的容量進(jìn)行修剪。下小雨時(shí),在一個(gè)測(cè)量間隔內(nèi),桶內(nèi)可能只滴入一滴雨,在另一個(gè)測(cè)量間隔內(nèi),可能只滴入兩滴雨,最小值無(wú)法確定或受噪波干擾。要增加小值讀數(shù)的精度,就需要增加集時(shí)間,但這種做法對(duì)于大值并不適用,會(huì)導(dǎo)致溢出。
這個(gè)簡(jiǎn)單的例子說(shuō)明測(cè)量結(jié)果實(shí)際上就是信息通道:它可以傳遞、丟失或誤報(bào)關(guān)于變量的信息——到達(dá)上限、到達(dá)下限或同時(shí)到達(dá)兩端。
設(shè)想將視頻攝像機(jī)用作測(cè)量?jī)x器。它可測(cè)量照射在其數(shù)百萬(wàn)個(gè)光敏元件(即像素陣列)中每個(gè)元件上以二維陣列排列的光量。每個(gè)像素陣列對(duì)一段時(shí)間內(nèi)接收的光子流進(jìn)行積分運(yùn)算,然后將其轉(zhuǎn)化為可讀取的電子信號(hào)。如果來(lái)自某場(chǎng)景的光子流很強(qiáng),或者如果積分時(shí)間很長(zhǎng),信號(hào)可能會(huì)達(dá)到限制而飽和(修剪)。結(jié)果導(dǎo)致與場(chǎng)景明亮區(qū)域的細(xì)部相對(duì)應(yīng)所有的亮度變化會(huì)丟失。同樣,如果場(chǎng)景的光子流很弱,或者如果積分時(shí)間很短,信號(hào)會(huì)產(chǎn)生不確定、帶噪波的讀數(shù),場(chǎng)景的所有細(xì)部都會(huì)丟失。
與任何信息渠道一樣,視頻攝像機(jī)的質(zhì)量可通過(guò)其傳達(dá)信息(即展示場(chǎng)景的亮度變化)的優(yōu)越程度來(lái)判斷。尤其是,攝像機(jī)是否能夠不作修剪即可捕捉場(chǎng)景明亮處的細(xì)微變化?是否能夠捕捉背光處的細(xì)微變化而不任其淹沒(méi)在噪波中?同時(shí)在動(dòng)態(tài)范圍的兩端捕捉場(chǎng)景細(xì)部的功能如何?這些問(wèn)題的答案,既取決于場(chǎng)景自身的動(dòng)態(tài)范圍,也取決于如何對(duì)作為測(cè)量?jī)x器的攝像機(jī)的動(dòng)態(tài)范圍功能進(jìn)行比較。通常,如果場(chǎng)景的動(dòng)態(tài)范圍與攝像機(jī)相同或比攝像機(jī)窄,產(chǎn)生的圖像會(huì)忠實(shí)地傳達(dá)場(chǎng)景背光處和明亮處的細(xì)部,不會(huì)有噪波,也不修剪。如果場(chǎng)景的動(dòng)態(tài)范圍較寬,攝像機(jī)會(huì)因噪波過(guò)大而修剪明亮處的細(xì)部,或屏蔽背光處的細(xì)部,也可能會(huì)同時(shí)修剪這兩個(gè)部位。
如何不受攝像機(jī)自身功能的影響,對(duì)場(chǎng)景的動(dòng)態(tài)范圍進(jìn)行單獨(dú)評(píng)估呢?這可通過(guò)不同曝光時(shí)間的多個(gè)場(chǎng)景捕捉圖像分段進(jìn)行。超長(zhǎng)曝光可顯示背光處的細(xì)部,然而會(huì)在明亮處達(dá)到飽和。很短的曝光可顯示明亮處的細(xì)部,而將背光部淹沒(méi)在噪波基底中。顯示背光處的細(xì)部所需的最長(zhǎng)曝光時(shí)間與顯示明亮處的細(xì)部所需的最短曝光時(shí)間的比值能可靠地評(píng)估場(chǎng)景的動(dòng)態(tài)范圍。
(本文作者現(xiàn)任Arecont Vision工程副總裁)