Thread技術(shù)挾著低功耗IP網(wǎng)狀網(wǎng)路支援能力，迅速在智慧家庭市場嶄露頭角，近期更開始啟動產(chǎn)品認證計畫，商用進展大幅加溫。面對Thread勢力快速崛起，藍牙技術(shù)聯(lián)盟也隔空嗆聲，預(yù)計于2016年將網(wǎng)狀網(wǎng)路連線功能納入BLE技術(shù)標準，強化智慧家庭市場戰(zhàn)力。

　　智慧家庭發(fā)展日益蓬勃，連帶促使相關(guān)聯(lián)網(wǎng)技術(shù)展開激烈角力，搶奪市場話語權(quán)。其中，Thread與低功耗藍牙(Bluetooth Low Energy, BLE)陣營間的火藥味近期愈來愈濃，前者在2015年夏天推出Thread 1.0技術(shù)規(guī)格后，日前已啟動第一階段產(chǎn)品認證計畫，期加速市場采用與商用化腳步;而藍牙技術(shù)聯(lián)盟(Bluetooth SIG)亦不甘示弱，隨即發(fā)布2016年技術(shù)發(fā)展藍圖，預(yù)告BLE將正式納入網(wǎng)狀網(wǎng)路(Mesh Network)連線功能，以壯大智慧家庭應(yīng)用版圖。

　　產(chǎn)品認證計畫上路　Thread商用發(fā)展邁大步

　　Thread Group主導(dǎo)的產(chǎn)品認證計畫系與國際安全認證服務(wù)公司UL共同合作，藉由嚴格的產(chǎn)品測試，確保采用Thread技術(shù)的產(chǎn)品安全且互通無虞。

　　Thread Group總裁Chris Boross表示，Thread Group旗下二百二十家會員廠商已迫不及待想在他們的產(chǎn)品中采納Thread技術(shù)，而該組織已提供會員在Thread免權(quán)利金授權(quán)條款下使用Thread 1.0技術(shù)規(guī)格;如今藉由確保采用Thread技術(shù)的產(chǎn)品通過品質(zhì)、安全和互通性測試并順利上市，將使Thread技術(shù)發(fā)展再度跨出重要的一步。

　　據(jù)悉，Thread的免權(quán)利金授權(quán)許可條款，藉由在成員間創(chuàng)造一個免權(quán)利金的承諾，來降低廠商導(dǎo)入的疑慮，同時最小化Thread的開發(fā)成本，讓整個市場能迅速提高采用率。

　　目前已有超過三十款來自Thread Group成員的產(chǎn)品與元件已提交認證，而安謀國際(ARM)、飛思卡爾(Freescale)和芯科實驗室(Silicon Labs)的Thread軟體堆疊(Software Stack)已獲得Thread認證，將在11月正式推出。

　　Thread產(chǎn)品測試的目的系驗證裝置在Thread網(wǎng)路環(huán)境下的啟動(Commissioning)、網(wǎng)路功能、安全性及運作效能;并會貼上“BUILT ON THREAD”或“THREAD CERTIFIED COMPONENT”的標志，以協(xié)助消費者和產(chǎn)品開發(fā)人員識別。

　　除啟動產(chǎn)品認證作業(yè)外，Thread Group也積極推動創(chuàng)新促進計畫(Innovation Enabler Program)催生各種Thread應(yīng)用;該計畫提供年輕公司在定義聯(lián)網(wǎng)家庭方面一個扮演要角的機會。根據(jù)這些公司想法的潛力，該計畫每季將會選出獲勝者，其可獲贈長達18個月的Thread Group會員資格。第三季創(chuàng)新推動計畫競賽獲勝者為物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)與整合服務(wù)供應(yīng)商Centero，以及針對聯(lián)網(wǎng)家庭開發(fā)智慧插座的iSOCKET兩家公司。

　　此外，燈泡廠歐司朗(OSRAM)日前也宣布加入Thread Group董事會，與ARM、Big Ass Fans、飛思卡爾(Freescale)、芯科實驗室、Nest Labs、高通(Qualcomm)、三星電子(Samsung Electronics)、Somfy、Tyco及Yale Security等業(yè)者并列為董事會成員，以強化其在聯(lián)網(wǎng)家庭中建立穩(wěn)固、安全和可擴展的網(wǎng)路基礎(chǔ)的布局。

　　晶片商搶先機　Thread方案競出籠

　　隨著Thread產(chǎn)品認證計畫上路，晶片業(yè)者也競相發(fā)布Thread相關(guān)解決方案，包括芯科實驗室(Silicon Labs)、飛思卡爾(Freescale)，以及恩智浦(NXP)皆有產(chǎn)品推出。

　　Silicon Labs物聯(lián)網(wǎng)解決方案資深總監(jiān)Greg Hodgson表示，聯(lián)網(wǎng)家庭產(chǎn)品的開發(fā)人員需要簡單、高性能、節(jié)能的解決方案，以實現(xiàn)快速、容易和直覺性的無線設(shè)計。該公司最新推出的一系列完整ZigBee產(chǎn)品參考設(shè)計，可協(xié)助開發(fā)人員縮短產(chǎn)品上市時間，并簡化開發(fā)基于ZigBee的家庭自動化、聯(lián)網(wǎng)照明和智慧閘道器產(chǎn)品。

　　不僅如此，這些ZigBee設(shè)計方案，未來皆可藉由空中介面(OTA)更新，升級至Silicon Labs Thread軟體。Silicon Labs強調(diào)，該公司是Thread Group創(chuàng)始成員，而且是首家展示Thread網(wǎng)路并提供Thread協(xié)定堆疊的供應(yīng)商。其他晶片供應(yīng)商的網(wǎng)狀網(wǎng)路解決方案經(jīng)常在實際應(yīng)用時無法達到預(yù)期目標，而Silicon Labs穩(wěn)定且經(jīng)過現(xiàn)場驗證的軟體協(xié)定堆疊使可連接裝置可快速并穩(wěn)定的加入網(wǎng)狀網(wǎng)路，并可靠的轉(zhuǎn)發(fā)訊息。

　　恩智浦則是推出可同時支援低功耗ZigBee 3.0與Thread通訊協(xié)定的新款無線MCU--JN5179方案;該方案是由ARM Cortex-M3 CPU及基于IEEE 802.15.4的2.4GHz無線電晶片所組成。

　　恩智浦資深副總裁Asit Goel指出，該公司致力于物聯(lián)網(wǎng)解決方案研發(fā)，并擁有強大的軟硬體產(chǎn)品陣容，可滿足各種安全、無縫連結(jié)裝置的設(shè)計需求;而新的Thread平臺將可為客戶和消費者提供更好的互通性和彈性。

　　更值得一提的是，飛思卡爾推出的新晶片方案不僅具備Thread支援能力，更同時擁有藍牙功能，為一款多模的解決方案。

　　據(jù)了解，該晶片名為KW41Z，可同時支援Thread及藍牙4.2標準，是飛思卡爾Kinetis產(chǎn)品系列的新成員。

　　芯科購并Telegesis　擴增Thread模組陣容

　　除上述產(chǎn)品發(fā)布進展外，為拓展無線聯(lián)網(wǎng)市場版圖，芯科實驗室(Silicon Labs)近期也宣布購并無線網(wǎng)狀網(wǎng)路模組供應(yīng)商Telegesis。此購并可望加速完成芯科在ZigBee和Thread-Ready模組的藍圖，同時強化該公司在物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)狀網(wǎng)路的領(lǐng)導(dǎo)地位。

　　Silicon Labs資深副總裁暨物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品總經(jīng)理James Stansberry表示，Telegesis的模組業(yè)務(wù)強化該公司在物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)狀網(wǎng)路解決方案的地位。結(jié)合Telegesis模組，芯科的網(wǎng)狀網(wǎng)路SoC、802.15.4軟體堆疊及易于使用的無線開發(fā)工具，可為客戶提供從模組到SoC，以及從ZigBee到基于Thread的網(wǎng)路，一個無縫遷移路徑。

　　根據(jù)研究機構(gòu)IHS指出，ZigBee模組市場規(guī)模龐大且不斷增長，ZigBee模組的出貨量預(yù)計將以每年24.6%的速度增長至2019年。看好ZigBee未來市場發(fā)展，以及為拓展物聯(lián)網(wǎng)無線聯(lián)網(wǎng)版圖，芯科繼2月宣布購并Bluegiga，強化藍牙、Wi-Fi相關(guān)無線網(wǎng)路硬體和軟體解決方案后，近期再度宣布購并ZigBee模組供應(yīng)商Telegesis。

　　此一戰(zhàn)略性購并使得芯科未來在標準網(wǎng)狀網(wǎng)路解決方案的開發(fā)、認證及銷售上都能獲得綜效，并加速其在ZigBee和Thread-ready模組的拓展;且增強支援客戶所需要的綜合網(wǎng)狀網(wǎng)路解決方案，包括802.15.4軟體堆疊、開發(fā)工具以及隨插即用的模組。

　　據(jù)了解，Telegesis模組產(chǎn)品采用芯科ZigBee技術(shù)，應(yīng)用于智慧電表、智慧能源、USB適配器和閘道器等;其他應(yīng)用還包括家居自動化、聯(lián)網(wǎng)照明、安全產(chǎn)品和工業(yè)自動化。同時，該模組配備芯科EmberZNet PRO ZigBee協(xié)議堆疊，提高ZigBee協(xié)議堆疊可靠性，目前部署在此的連結(jié)產(chǎn)品已高于其他ZigBee PRO協(xié)議堆疊產(chǎn)品;而Telegesis也幫助開發(fā)人員簡化基于ZigBee技術(shù)的應(yīng)用，提供全面的開發(fā)和評估套件。

　　此外，Telegesis模組整合天線并提供預(yù)認證的射頻(RF)設(shè)計，可降低認證成本，并加速上市時間?？蛻艨蓮哪＝M轉(zhuǎn)移到具成本效益的系統(tǒng)晶片(SoC)設(shè)計，減少系統(tǒng)更新設(shè)計，且可完全使用現(xiàn)有軟體。

　　Telegesis業(yè)務(wù)發(fā)展總監(jiān)Ollie Smith指出，透過整合，Telegesis的硬體和軟體工程團隊將可充分利用ZigBee和Thread技術(shù)，推動創(chuàng)新無線網(wǎng)狀網(wǎng)路，同時給予客戶選擇模組和基于SoC設(shè)計上的靈活性。

　　增強智慧家庭戰(zhàn)力　藍牙擘畫網(wǎng)狀網(wǎng)路功能

　　面對Thread技術(shù)陣營接二連三的攻勢，以及日漸壯大的市場聲勢，藍牙技術(shù)聯(lián)盟也趕緊于近日發(fā)布2016年技術(shù)發(fā)展藍圖，目標將通訊范圍擴大四倍，并在不增加功耗的前提下提升一倍傳輸速度，同時也將納入網(wǎng)狀網(wǎng)路連線功能，以滿足智慧家庭裝置互連應(yīng)用需求，甚而將觸角延伸至工業(yè)自動化、行動定位服務(wù)與智慧基礎(chǔ)建設(shè)等快速成長領(lǐng)域。

　　藍牙技術(shù)聯(lián)盟董事會主席Toby Nixon指出，該聯(lián)盟會員公司與整個業(yè)界都對此次發(fā)表的最新藍牙功能展現(xiàn)出高度的需求。最新預(yù)測顯示，到了2025年，物聯(lián)網(wǎng)的潛在市場價值將介于2兆至11.1兆美元，而藉由預(yù)計于2016年完成優(yōu)化的藍牙技術(shù)，將使這些預(yù)測成真并加速物聯(lián)網(wǎng)的成長。

　　新推出的技術(shù)將為日益成長的各式物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用提供許多益處。舉例來說，Bluetooth Smart的連線范圍最多將可擴大四倍，改變智慧家庭與智慧基礎(chǔ)建設(shè)領(lǐng)域的應(yīng)用，為室內(nèi)空間或戶外中的不同使用情境提供傳輸距離更長、品質(zhì)更穩(wěn)定的連線。

　　另外，傳輸速度在不增加功耗的情況下也將提升100%，使一些關(guān)鍵應(yīng)用如醫(yī)療設(shè)備能獲得更快的資料傳輸速率，以提升回應(yīng)速度并減少時間延遲。而網(wǎng)狀網(wǎng)路功能則能使藍牙網(wǎng)路的覆蓋范圍得以遍及整棟建筑或整戶住宅，讓范圍內(nèi)的藍牙裝置彼此取得連線，為智慧家庭與工業(yè)自動化開啟更多應(yīng)用可能。

　　藍牙技術(shù)聯(lián)盟執(zhí)行總監(jiān)Mark Powell表示，藍牙技術(shù)藍圖充分展現(xiàn)該組織在推動產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新時所扮演的催化劑角色。藍牙至今已為無數(shù)的開發(fā)人員與制造商所采用，作為物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的連線解決方案，而近期將新增的功能可進一步鞏固藍牙在物聯(lián)網(wǎng)中作為主要技術(shù)的地位。

　　藍牙技術(shù)聯(lián)盟針對會員推出的培訓(xùn)計畫，以及開發(fā)工具，如近期發(fā)表的“Bluetooth Developer Studio”軟體開發(fā)套件，也將于近期更新，以確保開發(fā)人員能更好地利用這些物聯(lián)網(wǎng)新功能。同時，2016年技術(shù)藍圖內(nèi)的更多功能與定義更新也將在近幾個月內(nèi)進行發(fā)表。

　　家庭聯(lián)網(wǎng)技術(shù)爭霸戰(zhàn)持續(xù)延燒

　　市場研究機構(gòu)IHS Technology聯(lián)網(wǎng)和物聯(lián)網(wǎng)首席分析師Lee Ratliff表示，聯(lián)網(wǎng)家庭是無線連接中最具吸引力的市場之一，諸如家庭自動化和聯(lián)網(wǎng)照明等大量應(yīng)用正推動著相關(guān)發(fā)展，并且成長速度極快。IHS預(yù)測，聯(lián)網(wǎng)家庭裝置的出貨量將從2015年的五千九百萬臺成長到2018年的一億九千三百萬臺，年復(fù)合成長率超過48%。Ratliff認為，成功的聯(lián)網(wǎng)家庭產(chǎn)品必須是基于標準、用戶易于部署、為實際運用而設(shè)計，并且能以最低復(fù)雜度解決實際問題。

　　顯而易見，隨著智慧家庭應(yīng)用更趨成形，各聯(lián)網(wǎng)技術(shù)間的競爭也將愈演愈烈。

智能家庭安全市場需求明年陡增
最理想的智能網(wǎng)關(guān)原來長這樣