《哈佛商業(yè)評論》（Harvard Business Review）前陣子發(fā)表了一篇有關(guān)于創(chuàng)新產(chǎn)品的文章，文章討論到創(chuàng)新可能會讓一個公司帶來效益，但也有可能會拖垮一家公司。許多公司的管理者們都在一直追求創(chuàng)新，希望藉由創(chuàng)新產(chǎn)品，在市場競爭激烈的環(huán)境下得到成長。但事實是，未經(jīng)過細致考慮就投入創(chuàng)新，并不代表一定就能夠在市場的接受度和成功上獲得保證。本文將帶您重游歷史，回顧一下有關(guān)攝像機的創(chuàng)新歷程，以及當(dāng)中是否仍有一些東西對今后的發(fā)展有益。

攝像機
對于美國San Diego（美國重要的港口、工商業(yè)中心和研究中心）來說，20世紀50年代是個令人激動的時期。當(dāng)時，很多公司以San Diego作為公司總部的所在地，眾多電子工程師們開始研究一個新的概念“solid state”。其中，一家名為Cohu Electronics的公司開始全面從儀表設(shè)備的生產(chǎn)廠商，轉(zhuǎn)型到生產(chǎn)CCTV設(shè)備，這主要是由于其與美國國防有關(guān)機構(gòu)合作的原因（特別是導(dǎo)彈項目）。Cohu開發(fā)出了電壓標準和放大器，當(dāng)時在CCTV領(lǐng)域只是剛剛開始發(fā)展而已。但Cohu生產(chǎn)的攝像機不同于RCA或Norelco所生產(chǎn)的廣播電視級別的攝像機，這些廠商生產(chǎn)的攝像機一般都是較大型的設(shè)備，以便于有足夠的光源聚焦成像。而Cohu生產(chǎn)的攝像機則屬較小型，與當(dāng)時大型的攝像機相比，它的設(shè)計還較粗糙，但很實用。Cohu生產(chǎn)的第一臺攝像機一直到60年代早期才開始被重視，并且很快就被國防部門采用來監(jiān)控導(dǎo)彈的制造過程、導(dǎo)彈的飛行軌道，以及記錄目標物被擊中時的畫面。之后，Cohu進入廣播電視市場，推出了一系列攝像機產(chǎn)品和測試設(shè)備，但幾年之后，因為眾多大型制造商的強大競爭壓力，Cohu退出了這一市場。

另一方面，由于Cohu能夠做出特別可防輻射的攝像機外殼，運用在監(jiān)控核反應(yīng)堆補給燃料的過程中，因此到今天，Cohu仍然是大部份電力生產(chǎn)行業(yè)的首選供應(yīng)商。Cohu更曾提出開發(fā)用于監(jiān)控海底石油管道的攝像機，不過這個想法仍停留在構(gòu)想階段。Cohu使用過競爭對手RCA的視像管，此外，為了開發(fā)出市場需求的產(chǎn)品，Cohu向NEC購買過傳感器和攝像機成品。Cohu以德州儀器（Texas Instruments，TI）的傳感器和芯片為基礎(chǔ)，研發(fā)出第一臺電晶體攝像機，之后他們的攝像機則以德州儀器和Sony的傳感器為主。而NEC則進軍到顯示器領(lǐng)域，RCA則將其攝像機部門賣給了Dr. Erich Burlefiner擁有的Burle Industries公司。Cohu生產(chǎn)的4800系列攝像機是用一種TI芯片作為幀傳輸方式（Frame transfer）的攝像機，該系列產(chǎn)品一直到1990年的中期都一直是Cohu最熱門的暢銷產(chǎn)品。為了進一步開發(fā)閉路電視監(jiān)控市場，Cohu并沒有在市場開發(fā)上進行更多的投入，而是繼續(xù)為其顧客追求更為實用的影像技術(shù)實現(xiàn)方案，1992年，Philips公司推出了帶1/2，和1/3，顯像管的彩色攝像機，以及日夜兩用攝像機。這是第一臺使用單一傳感器且具備移動濾光器的日夜兩用型攝像機；其它大部分同類型的攝像機也是在大約同一時期里推出的，只不過其它的產(chǎn)品仍然是使用兩個傳感器，一個彩色傳感器專為白天使用，另一個黑白傳感器則專為夜晚使用。如今，所有的日夜兩用型攝像機都是使用由Philips和Bosch首推的可移動式濾光器原理。直到今日，根據(jù)IMS的研究報告指出，世界前十大安防攝像機品牌有：Panasonic、Pelco、Bosch Security Systems、Sony、Honeywell、Samsung Electronics、GE Security、Axis Communications、JVC和Tyco Fire & Security。[nextpage]

1996年，Axis Communications推出了世界上第一臺網(wǎng)絡(luò)攝影機。Martin Gren，Axis創(chuàng)始人之一，在1995年一次出差到日本的旅行中激發(fā)他開發(fā)這一產(chǎn)品的構(gòu)想。在此之前，Axis主要業(yè)務(wù)是生產(chǎn)打印機服務(wù)器，一種用于連接打印機和網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備。當(dāng)時，一位日本廠商問Gren：為什么你不把攝像機與網(wǎng)絡(luò)連接在一起呢？巧合的是，那個時候一個名為Carl-Axel Alm 的Axis工程師也正在瑞典研究相同的應(yīng)用概念。最終，Axis推出了Axis-200，帶172x144、352x288和704x576三種分辨率、Vitec壓縮芯片和Axis Extrax網(wǎng)絡(luò)連接芯片。

第一臺網(wǎng)絡(luò)攝像機原本并不是設(shè)計給安防產(chǎn)業(yè)使用的，因為產(chǎn)品的圖像品質(zhì)并非最好，再加上當(dāng)時的網(wǎng)絡(luò)帶寬不足（只能做到5幀／秒）。Axis執(zhí)行副總裁兼亞太區(qū)總經(jīng)理Anders Laurin回憶道：“當(dāng)時的產(chǎn)品主要應(yīng)用在網(wǎng)頁瀏覽方面，為動物園或交通十字路口提供實時的影像片段?！钡?997年，某些美國的幼兒園開始采用這項產(chǎn)品，這些幼兒園通過配置“保姆攝影機”，使得父母可以隨時透過網(wǎng)絡(luò)來觀看小孩在幼兒園的上課情況。

另一方面，Axis也一直致力于開發(fā)自己專門的IC芯片，并且努力改進攝像機的畫質(zhì)表現(xiàn)，它的某些產(chǎn)品已經(jīng)可以達到60幀／秒的速度。1998年Axis推出了Axis-200 Plus，2000年則推出了一臺全新型號的攝像機——Axis-2100。Laurin表示，迄今為止，Axis-2100仍是世界上最暢銷的網(wǎng)絡(luò)攝像機之一。然而，并不是每樣?xùn)|西從一開始都是這么的完美。“由于網(wǎng)絡(luò)攝像機是項全新的科技，在一開始推出這個產(chǎn)品時，要和我們的顧客介紹這個產(chǎn)品是件很困難的事；另外，我們對攝像機市場也不是非常了解。所以，我們不僅需要教育整個市場，并且我們也需要在這個市場中不斷學(xué)習(xí)。如今，Axis已擁有了450位工程師專注于對網(wǎng)絡(luò)攝像機的研發(fā)?！?/P>

至于談到第一臺百萬像素網(wǎng)絡(luò)攝像機，大多數(shù)人都會想到IQinVision公司。促使IQinVision成功的關(guān)鍵因素，是來自終端用戶一直以來對傳統(tǒng)閉路電視監(jiān)控系統(tǒng)高成本、低品質(zhì)的失望。多年以來，大部分使用者只能選擇PAL/NTSC畫質(zhì)的攝像機。許多CCTV的領(lǐng)導(dǎo)廠商提供的都是低畫質(zhì)的攝像機，而這些攝像機幾乎都采用相同的CCD圖像芯片，只是外殼和軟件不同罷了，在產(chǎn)品上并沒有太大的區(qū)別。百萬像素網(wǎng)絡(luò)攝像機這項新技術(shù)更是帶動了整個產(chǎn)業(yè)現(xiàn)狀的改變，特別是在網(wǎng)絡(luò)的穩(wěn)定性和圖像質(zhì)量的改善上。IQinVision市場營銷副總裁Paul Bodell說道：“從90年代開始，IP視頻市場漸漸成型，Axis和IQinVision這類從網(wǎng)絡(luò)設(shè)備市場延伸出來的公司，他們知道如何在這個充滿挑戰(zhàn)的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中研發(fā)出可信賴的產(chǎn)品?！?/P>

在過去的兩到三年里，有許多剛剛起步的公司和沒有網(wǎng)絡(luò)技術(shù)背景的公司都不約而同地推出了安防應(yīng)用的網(wǎng)絡(luò)攝像機，但因為無法提供相對穩(wěn)定的產(chǎn)品，從而造成一般用戶對網(wǎng)絡(luò)攝像機評價較低的結(jié)果。Bodell說：“幸好，最后市場還是發(fā)現(xiàn)了哪些公司的攝像機產(chǎn)品是可以被用在專業(yè)級別和商用級別的應(yīng)用上?！?003年，CMOS逐行掃描的百萬像素圖像傳感器也漸漸可以提供和CCD圖像傳感器在低光環(huán)境中一樣的表現(xiàn)，這意味著像IQeye這樣的百萬像素網(wǎng)絡(luò)攝像機可以被用于所有的光線條件下。一旦使用者接受了百萬像素網(wǎng)絡(luò)攝像機所拍攝的畫質(zhì)之后，相信他們不會再想回到過去，使用那種傳統(tǒng)的閉路電視監(jiān)控系統(tǒng)或是那種4CIF分辨率的產(chǎn)品。

IQinVision從1999年開始便生產(chǎn)百萬像素攝像機。但是，在剛開始的頭幾年中，IQeye主要被應(yīng)用在對高端商業(yè)場所、軍事設(shè)施和建筑場所的監(jiān)控。直到2004年，推出了IQeye501系列攝像機后，IQinVision才開始大量生產(chǎn)百萬像素攝像機，產(chǎn)品被廣泛應(yīng)用在零售商店、學(xué)校、賭場、銀行和其它場所內(nèi)。百萬像素攝像機的整體市場每年呈現(xiàn)三位數(shù)的增長。Bodell說：“這與所謂的行銷手法無關(guān)，只是由于當(dāng)前第五、六代的百萬像素網(wǎng)絡(luò)攝像機和其它技術(shù)相比，已經(jīng)解決了使用者對品質(zhì)更好和更經(jīng)濟實惠的需求。” [nextpage]

球型攝像機
大多數(shù)產(chǎn)品在市場上成功的原因，都是在一個基礎(chǔ)上經(jīng)過多年改進的結(jié)果。對于目前最先進的閉路電視監(jiān)控快球也不例外。在過去的三十年間，攝像機變得越來越小，而且在過去的二十年間，攝像機制造商們開始設(shè)法將攝像機裝到一個更小的圓球型外殼里。把所有的東西整合到一個簡單固定的外殼里，不但省去了支架、特制外殼和獨立鏡頭，另外在外型上也會變得更美觀。今天，快球型攝像機已經(jīng)被安裝在許多場所，如停車場、大門和收款處的上方等。但有時候，保安人員需要去左右移動攝像機來取得較為清晰的嫌犯圖像；有時候他們更需要可以更清楚地辨識車輛的車牌。因此，放置大型的攝像機在一個可以被控制和上下、左右旋轉(zhuǎn)的機器上，另外，再加上一個可以遙控伸縮、自動對焦的鏡頭，這樣就可以解決這些問題了。

廣泛使用的黑色半球型攝像機可以從天花板上伸出來，或是被高掛在賭場賭桌的上方，它已經(jīng)成為了全球監(jiān)控系統(tǒng)的標準配件。這些產(chǎn)品由世界上許多不同的制造商所生產(chǎn)，因此它也被賦予了不同的名字——SpeedDome、SpectraDome、CyberDome、RapidDome和AutoDome。雖然它們有著不同的功能，但是都能完成基本的上下、左右旋轉(zhuǎn)、自動對焦等功能，可以幫助保安人員觀看和儲存視頻資料——這些都是固定式攝像機所不能做到的。大部分這一類型的攝像機都配有一個黑色的內(nèi)罩，防止被監(jiān)控者清楚地看到鏡頭監(jiān)控的方向?？烨驍z像機的好壞在于水平／垂直旋轉(zhuǎn)的速度、鏡頭移動的速度，以及聚焦的速度，這些會影響到操作的流暢性和回復(fù)到預(yù)制位置的快速反應(yīng)，如出口、大門等。鏡頭的變焦距離可從10:1到35:1。最新的技術(shù)是加上了一些更先進的功能，如日夜兩用的紫外線濾鏡，它可以加強夜晚畫面、隱私遮蔽和運動圖像的穩(wěn)定性，這些都可以防止圖像受到戶外強風(fēng)，或墻體、地面震動所帶來的影響。

在戶外應(yīng)用中，PTZ系統(tǒng)往往需要較大型且堅固耐用，但這樣也造成了成本的提升和安裝時間的延長。在早期，變焦鏡頭是非常昂貴且較大的。一個1，圖像傳感器所配備的4:1變焦鏡頭需要花費超過一千塊美金。如果是將攝像機、pan/tilt旋轉(zhuǎn)臺、防水防護罩和繼電器端口算在一起，所有的費用將會超過四千塊美金，更別提還要安裝其它的零組件。以上提到的是70年代的價格，而當(dāng)時的黑白攝像機只能提供很低亮度的敏感度，大約是50-100 lux。相比較而言，今天的彩色攝像機敏感度是當(dāng)時100倍，且價錢也沒有那么昂貴。

80年代，標準視像管的大小從原本的1，被縮小到2/3，，到了90年代初期，更被減小到只剩下1/2，。較小的鏡頭規(guī)格降低了玻璃部分的大小和重量，這也大幅降低了系統(tǒng)的成本。隨著硅體CCD傳感器和IC技術(shù)的到來，攝影機大大降低了它的體積大小和功率需求。CCD傳感器也提升了其在低光環(huán)境中的感應(yīng)能力，以及它的尺寸大小。隨后，更小的鏡頭被發(fā)明出來，用以配合最新的只有1/3，的CCD。

80年代，電動變焦鏡頭仍然是固定焦距的鏡頭，這意味著當(dāng)鏡頭焦距發(fā)生變化時，光學(xué)聚焦元件已有精確的系統(tǒng)來維持精準的對焦。微控器的出現(xiàn)幫助了鏡頭制造商們大幅降低復(fù)雜機械結(jié)構(gòu)的成本，且提供一個同等功能的變焦鏡頭，這使得當(dāng)焦距產(chǎn)生變化時，可以獨立地再次調(diào)整焦距。這些變焦鏡頭和固定聚焦鏡頭相比，可以用較少的光學(xué)元件和較為簡單的機械結(jié)構(gòu)來進行組裝，并且能夠使用軟件來補償焦距變化時產(chǎn)生的不足。

到了90年代，pan/tilt旋轉(zhuǎn)臺已經(jīng)不再需要來支持重達25-50磅的攝像機和鏡頭。許多公司，如Sony和Hitachi都開發(fā)出了小型、集成光學(xué)電路的攝像機，將攝像機、變焦鏡頭、自動聚焦、自動光圈等功能整合在一個小型的長方形外殼里。因為相同的尺寸大小和連接端口，這些組件很快就被防破壞型的球型攝像機所采用，因此，攝像機也可以更容易地被掛在柱子上，或是隱藏在天花板里。將自動聚焦功能增加到電機驅(qū)動器中是十分必要備的，這是因為智能化的鏡頭控制對于變焦鏡頭來說是非常重要。另外對于戶外來環(huán)境來講，自動光圈也是另一個設(shè)計的重點。[nextpage]

相對于開放式結(jié)構(gòu)的攝像機來說，球型攝像系統(tǒng)的機械部份顯得較為封閉而獨立。一些球型攝像機采用了直接驅(qū)動馬達、皮帶和其它的傳動裝置。由于這些差別，控制器和驅(qū)動器所使用的微處理器通常都是放置在底部裝置里。這些裝置是相當(dāng)精密的，以便于與屏幕上的菜單相配合，并且可以程序化預(yù)先設(shè)定、巡視路徑和隱私遮蔽功能。此外，也可實現(xiàn)報警輸出／輸入和遠程錄像、照明燈光開啟，或立即移動到預(yù)制位等功能。

Pelco的快球攝像機
當(dāng)十年前第一臺SpectraDome系統(tǒng)被開發(fā)出來的時候，沒有人可以預(yù)見它的未來。但今天，從美國的自由女神像，到英國的白金漢宮和奧林匹克運動會，SpectraDomes守護著全人類生命財產(chǎn)的安全。SpectraDome這一概念是在1995年被提出來的，當(dāng)時Pelco正在生產(chǎn)一種名為“Intercept”的PTZ球型攝像機。Pelco的CEO David McDonald發(fā)現(xiàn)，市場上急需一種更小型、更低躁音、且更穩(wěn)定的球型攝像機。當(dāng)時已經(jīng)有一些公司早已開發(fā)出了球型攝像機，但是卻無法在靜音上獲得改善。Pelco花了不到一年的時間就設(shè)計出了一個表現(xiàn)更加優(yōu)秀、功能性更好的球型攝像機，這也是Pelco一直都在產(chǎn)品品質(zhì)上所秉持的精神。

市場行銷副總裁Dave Smith認為Intercept其中的一個問題是，它提供了太多的選項。當(dāng)Smith與他的工程師們設(shè)計這個計劃時，他要求在新的Spectra系統(tǒng)中加入許多Intercept的選擇功能標準。這是一個創(chuàng)新的概念但也極具風(fēng)險，然而工程師們卻愿意接受這項具有挑戰(zhàn)性的工作?，F(xiàn)任工程副總裁Bill Arbuckle當(dāng)時出任過工程部經(jīng)理，負責(zé)組織起這個新系統(tǒng)的設(shè)計團隊，其中包括Jim Arbuckle、James Martinez、Dave Micon和Dave Toste，由Bob Herold來統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)。

從Spectra面市的那一刻起，Smith和他的團隊便知道這個賭注下對了。市場對Spectra的反應(yīng)極為熱烈，但整個團隊并沒有因此而停下來，他們很快回到各自的工作崗位上。Herold指出：“球型攝像機一直都在改進之中，我們不能因為推出了Spectra就停下來。”很快，整個團隊投入研發(fā)出了第二代產(chǎn)品——Spectra II。多年以后，Spectra系列的產(chǎn)品已具備了堅固耐用、抗壓力、防銹型等功能。今天，Pelco更推出了最新一代的產(chǎn)品——Spectra IV，它可提供35倍光學(xué)鏡頭，并具有超寬動態(tài)范圍、熱度管理、電子圖像穩(wěn)定性和其它更多的功能。

Bosch的快球攝像機
和傳統(tǒng)上需要帶pan/tilt units旋轉(zhuǎn)臺和防護罩的攝像機相比，人們都希望攝像機可以更為簡便，便于使用。市場上，簡易化是很明顯的一個需求，這也是球型攝像機這一概念出現(xiàn)的原因。最開始，這個名字是由一家名為Burle的美國CCTV公司叫出來的，后來這家公司被Philips所收購，而Philips后來也被Bosch所并購。因此，這一類型的攝像機一直使用這個名字推出上市，即使是在這些公司不斷變化的過程中。Burle是第一家發(fā)明并推出AutoDome的公司。當(dāng)然，之后的Bosch也在AutoDome的基礎(chǔ)之上繼續(xù)加強與改進。

開始的時候，簡潔是一個挑戰(zhàn)。第一代的產(chǎn)品大約是現(xiàn)在AutoDome的3倍左右。困難的地方是，如何將pan/tilt旋轉(zhuǎn)臺功能、攝像機、變焦鏡頭、接收驅(qū)動器和防護罩整合到一個單一的盒子里。此外，為了能讓攝像機本身可以不間斷地360度旋轉(zhuǎn)，需要一個可以用來傳送信號和電力的設(shè)計，因此，在集電環(huán)系統(tǒng)上的改進也是一個挑戰(zhàn)之處。在此之前，球型攝像機的概念中，攝像機只能旋轉(zhuǎn)359度，然后回轉(zhuǎn)。除了集電環(huán)設(shè)計外，其它所有的零件也需要能在數(shù)年間承受這一快速旋轉(zhuǎn)的速度。因此，在設(shè)計AutoDome時，就需要研發(fā)出一個新的零組件。到今天，AutoDome已經(jīng)持續(xù)運作長達10年之久了，這證明了它的可靠性和耐用度。[nextpage]

新的功能開發(fā)，如將IP功能加入在AutoDome中，使得每一臺球型攝像機都有一個自己的IP位置，這樣便可以從一個中央控制室實現(xiàn)遠程管理。另外，在適應(yīng)更險劣的環(huán)境方面，產(chǎn)品也進行了一些改善。例如現(xiàn)在的AutoDome外罩都采用了聚碳酸酯，增強了防破壞能力。同時，隨著涂料技術(shù)的進步，使得攝像機外觀顏色不再會因為時間而褪色。未來時間內(nèi)，更多的改良進也包括了更大范圍的變焦距離。

最近，Bosch推出了一種組合式概念，并且這一概念被認為將會對安防產(chǎn)業(yè)帶來巨大的影響。在這一新概念的指導(dǎo)下，攝像機將會由許多標準化的零件所組合而成，這將更能符合不同用戶的需求。

計算機視頻與圖像管理
911事件發(fā)生之前，第一代視頻分析系統(tǒng)就已經(jīng)出現(xiàn)了。最初的應(yīng)用都是基于美國國防部發(fā)展與研究計劃中心所研發(fā)出來的視頻動態(tài)偵測系統(tǒng)（VMD）之上。幾乎所有早期的這些應(yīng)用都代價不匪，需要大量的設(shè)備和網(wǎng)絡(luò)帶寬，因而也就容易導(dǎo)致失敗。和早期的視頻動態(tài)偵測系統(tǒng)一樣，第一代視頻分析系統(tǒng)同樣需要花費高成本的硬件設(shè)備、更多的攝像機和服務(wù)器，更不要說占用到受限制的高頻帶寬了。除此之外，使用者和廠商們也都發(fā)現(xiàn)VCA方案非常復(fù)雜，且畫面在多次重復(fù)播放后很容易產(chǎn)生問題，如動作的識別率低和誤報警率高等。

911恐怖襲擊事件是一個關(guān)鍵的轉(zhuǎn)折點。在這一舉世震驚的事件之后，對于Agent Video Intelligence（Agent Vi，后來被稱為Aspectus）的創(chuàng)始者們和ObjectVideo的工程師們來說，在一些大型的公共場所，如機場和某些受限制的區(qū)域內(nèi)，視頻分析系統(tǒng)的需求已經(jīng)日益明顯。與此同時，這也是監(jiān)控系統(tǒng)從模擬轉(zhuǎn)換成數(shù)字和IP系統(tǒng)的時代，也因此開啟了以軟件為中心的應(yīng)用方式。Agent Vi開發(fā)出了分布式的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，使得攝像機從原來的數(shù)臺變成數(shù)千臺。因此，市場需求和技術(shù)上的發(fā)展可以說是下一代視頻分析系統(tǒng)成長的兩個催化劑。

Lipton博士認為，使用者錯誤的期待是最大的挑戰(zhàn)。“我們并不認為視頻智能分析系統(tǒng)是全能的救世主，我們只是把它視為一個非常大型的監(jiān)控系統(tǒng)里的一個關(guān)鍵因素。”智能視頻能夠讓使用者在他們的監(jiān)控設(shè)備，如攝像機和其它的投資中，獲得更多有益的資料。如果人們能夠做出更快、更有效的決定，那么，他們便可以更加有能力保護自己的安全。在Lipton博士的眼中，計算機視覺科學(xué)家可以利用計算機所能做到的（如大量、重復(fù)的工作），并且要求計算機實現(xiàn)人類所能做到的（如智能分辨）。他補充道：“未來的5-10年里，攝像機將成為一個傳感器，將搜集到視頻資料的80-90％，提供給計算機來觀看和分析。”

在管理方面，當(dāng)數(shù)字視頻監(jiān)控市場已大幅成長的時候，也帶動了整個DVR網(wǎng)絡(luò)管理能力的需求。這些需求來自于對視頻網(wǎng)絡(luò)的高實用性要求。往往是在意外發(fā)生之后，人們才發(fā)現(xiàn)沒有記錄到當(dāng)時意外發(fā)生的經(jīng)過。此外，也需要簡化DVR網(wǎng)絡(luò)的維護工作，使其變得更有效率。因此，管理軟件的出現(xiàn)，幫助使用者可以從控制中心持續(xù)檢查網(wǎng)絡(luò)上每臺錄像機的運行狀況。這類軟件也會告知使用者，哪些錄像機是需要維修的。

直到1998年底，Milestone Systems公司的創(chuàng)辦人之一Henrik Friborg與公司CTO John Blem預(yù)見到了IP網(wǎng)絡(luò)技術(shù)將會在許多方面帶動業(yè)務(wù)的成長，而且他們也看見了第一臺由Axis生產(chǎn)的IP攝像機（當(dāng)時只有1幀／秒的速度）。Friborg和Blem意識到，如果有相關(guān)的軟件來幫助使用者管理錄像機和多路攝像機的話，網(wǎng)絡(luò)攝像機的確可以被應(yīng)用在安防領(lǐng)域中。另外，他們也發(fā)現(xiàn)，他們正在開發(fā)的技術(shù)與IP應(yīng)用將會是一個完美的結(jié)合。

Friborg回憶說：“剛開始的時候市場拓展得很慢，因為整個安防產(chǎn)業(yè)一直都抱著懷疑的態(tài)度。那時，幾乎都還是模擬監(jiān)控系統(tǒng)的天下，數(shù)字錄像僅用于大型且昂貴的工程應(yīng)用中。有些人已經(jīng)看到了IP技術(shù)未來可能會帶來的機會，但是卻沒有一家安防產(chǎn)業(yè)大型廠商認為這個革命真的會來到?！痹?0年代末的展場里，很多買家或許會跑到Milestone的攤位面前觀看其示范樣品，并驚嘆它真的很新奇。他們都被自己在模擬世界中的成功所蒙蔽，卻忽視了IP市場的潛力。

自從那時候起，每樣?xùn)|西都發(fā)生了改變。Milestone已經(jīng)連續(xù)兩年被IMS Research評為全球開放式平臺IP視頻軟件制造商中的第一名，公司每年都保持著健康的成長率。一些廠商與Milestone簽訂了合作協(xié)議，到2006年底，公司的銷售網(wǎng)點已布及60多個國家，擁有超過24000個客戶在使用Milestone的產(chǎn)品，這證明了開放式平臺的未來發(fā)展趨勢，以及其可靠性和優(yōu)勢。

到2004年，Milestone的軟件冠以現(xiàn)在的品牌“Xprotect”，根據(jù)項目的規(guī)模大小、特征、功能的復(fù)雜性等，以許多不同的方式銷售。Xprotect視頻管理軟件支持超過30家不同廠商制造的230種產(chǎn)品。Friborg指出：“視頻管理軟件有著無限的潛力，特別是在整合多種設(shè)備的能力和系統(tǒng)真正附加價值的投資上?！?