上個月,有外國媒體傳SmartThings或?qū)⑴c科技巨頭三星“訂婚”;如今,僅約有一個月的時間,萬能的外國媒體就確定SmartThings已經(jīng)以2億美元的“禮金”正式“嫁”于三星,歸于三星旗下。雖然“禮金”對三星來說不算太高,但這次“婚禮”也是繼谷歌今年32億美金拿下智能家居設(shè)備提供商nest labs、5.55億美金收購云攝像頭公司Dropcam后,在智能家居行業(yè)中至今已知的第三豪華、奢侈、令人艷羨的交易,不久SmartThings就會搬遷到三星位于加利福尼亞Palo Alto的開放創(chuàng)新中心。
SmartThings是一家基于iOS系統(tǒng)開發(fā)智能家居的初創(chuàng)公司,其主要方向是家居自動化平臺,可以方便安卓和蘋果系統(tǒng)用戶通過一款簡單的應(yīng)用輕松控制各種家用設(shè)備和家用電器,包括電燈、門鎖、電子產(chǎn)品、家電和其他聯(lián)網(wǎng)家居設(shè)備。據(jù)傳SmartThings 誕生的起因是公司總裁 Alex Hawkinson一次損失達(dá) 8萬美元 的家庭事故,Alex Hawkinson與家人冬旅歸來后,發(fā)現(xiàn)自家在山上的房子由于停水時管道凍裂,來水時水從墻體不斷滲出而遭到損壞,而這之前一無所知。Alex Hawkinson為了解決這種問題,在與合作同伴不斷地摸索中,成立了SmartThings公司。
不過,與nest、Dropcam等智能家居“明星”產(chǎn)品相比,SmartThings影響力似乎并不是很樂觀。
Nest的兩款產(chǎn)品——恒溫器與煙霧探測器自不必說,它們不僅是家喻戶曉的“明星”級產(chǎn)品,而且有智能家居界的蘋果之稱,在美國家庭的普及率非常高。而Dropcam己經(jīng)成為一種流行的嬰兒監(jiān)控攝像頭,它不但是亞馬遜網(wǎng)站上最暢銷的安全攝像頭,而且已經(jīng)進(jìn)入了蘋果和百思買公司的零售商店。SmartThings雖然既有智能開關(guān)、插座、門鎖、燈等單個設(shè)備,也做像國內(nèi)物聯(lián)傳感等公司的智能家居平臺,但是直到被三星“收編”才名聲大噪。這不得不讓我們再次想知道三星為何會“看上”SmartThings,并以2億美金帶回家。
三星想搞智能家居早已是“司馬昭之心,路人皆知”了。三星也是一個家電商,智能家電自然成為了三星的第一步,所在很多三星參與的展會上都有智能冰箱、智能電視、智能洗衣機(jī)等新型的智能家電產(chǎn)品。除了智能家電外,在差不多與谷歌拿下nest同時,三星公布了旗下智能家居平臺“三星智能家居”,該平臺允許用戶通過單一應(yīng)用程序控制所有連網(wǎng)設(shè)備,從可穿戴設(shè)備、照相機(jī)到洗衣機(jī)、冰箱。而在3月LG推出智能燈泡后,三星也及時推出能聯(lián)網(wǎng)的智能燈泡。
值得一提的是,三星還有大把的相關(guān)專利。來自湯森路透知識產(chǎn)權(quán)研究中心的調(diào)研數(shù)據(jù)稱,科技巨頭三星公司目前已經(jīng)“囤積”了超過100項(xiàng)與家庭自動化相關(guān)的專利技術(shù)。不過,即便有單品、有平臺、有專利,三星目前自身的智能家居影響力還是十分微弱,難以與谷歌、蘋果、微軟相提并論。
谷歌在智能家居方面主要“靠錢”,正如我們上面所說,谷歌給人印象最深的投入手段都是直接收購。蘋果是三星的老對手,但要比三星做得純粹得多,它在智能家居方面主要“靠名”。蘋果憑借智能手機(jī)積攢下的人氣,具備了一呼百應(yīng)的能力,基本無需什么大動作就能引人關(guān)注。所以在蘋果的全球開發(fā)者大會上,蘋果的相關(guān)負(fù)責(zé)人即便只用了兩分鐘介紹智能家居平臺Homekit,就讓全球的媒體、“果粉”以及整個智能家居界為之沸騰,影響力甚至不亞于谷歌花大錢營造的事件。
反觀三星,基本每一次關(guān)于智能家居的動作過后,又會回到原點(diǎn),人們記住的還是三星智能手機(jī)和三星電器。換句話說,在現(xiàn)在智能家居格局中三星幾乎沒有多少存在感。在以物聯(lián)傳感等智能家居公司為主導(dǎo),互聯(lián)網(wǎng)科技巨頭和家電大佬積極涉足的智能家居領(lǐng)域,三星的話語權(quán)相當(dāng)有限,而同為目前智能家居“外圍”公司的谷歌和蘋果卻更容易獲得人們的信任,更具說服力。
局面或許會在這次收購事件后有所好轉(zhuǎn)。三星將SmartThings收入囊中后,雖然SmartThings還將有原來的團(tuán)隊(duì)繼續(xù)獨(dú)立運(yùn)作,但聯(lián)手之后無疑既會擴(kuò)大SmartThings在智能家居領(lǐng)域的影響,使其“幫助全世界更多的人們輕松控制和使用SmartThings監(jiān)控自己的家園”,又能讓三星有希望也需要成為繼谷歌、蘋果、微軟之后的“第四個在產(chǎn)品和服務(wù)體系中整合智能家居的巨頭”。“收購 SmartThings 能夠幫助三星兼容不同的智能家居設(shè)備(三星和非三星的家居設(shè)備),形成協(xié)作與閉環(huán)”,打造真正意義上的智能家居系統(tǒng)和平臺。
早在傳出三星收購SmartThings的消息之前,就有分析人士表示,“如果三星成功收購SmartThings,便可以與另外兩大主要競爭對手(蘋果、谷歌)在智能家居領(lǐng)域齊頭并進(jìn),在物聯(lián)網(wǎng)市場上取得一席之地”。如今,三星如愿以償,成功將SmartThings拿下,最終能否改變智能家居行業(yè)現(xiàn)有格局,占智能家居乃至物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域占得一席之地,或許在不久的將來便可知曉。
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